Warzone só alcançará seu potencial se deixar de ser um anúncio para Call of Duty

Warzone representa muitas das inovações do Call of Duty e da abordagem da Activision para o lançamento de conteúdo. A Activision vem lutando contra a maré do free-to-play há anos, optando por anexar apenas suas maiores marcas ao modelo em spin-offs móveis e off-shoots apenas na China.

Essa relutância não era mais evidente do que Call of Duty. Afinal de contas, a empresa precisa justificar a venda de um novo lançamento de $ 60 $ 70 todos os anos e oferecer Call of Duty gratuitamente riscos afastando compradores regulares que podem, com o tempo, não ver mais valor em gastar tanto dinheiro em um novo jogo a cada Novembro.

Mas a editora só poderia nadar rio acima por um certo tempo, então a resposta da Activision para Fortnite e Apex Legends foi um meio-termo. Algo que não prejudica seu negócio anual, ao mesmo tempo que abre a franquia para novos jogadores que raramente, ou nunca, jogam Call of Duty.

A resposta foi Warzone, um modo BR que você pode baixar e jogar de graça, mas crucialmente, cuja relevância está ligada aos lançamentos anuais do Call of Duty, seja em termos de conteúdo ou promoção. Simplificando: Warzone não pode se manter por conta própria contra outros jogos BR free-to-play porque não foi feito para isso.

Todos os blocos de construção do Warzone, desde como funciona a economia do jogo, até sua dependência de carregamentos de Call of Duty, anexos, vantagens, etc., precisam de um jogo complementar. No ano passado foi Modern Warfare, este ano é Black Ops Cold War. Warzone não apenas reaproveita armas Call of Duty da mesma forma que o Apex pega emprestado de Titanfall, ele depende do desbloqueio e progressão de cada jogador. Sua própria história com cada jogo é o trunfo.

Claro, um jogador free-to-play pode passar dias procurando por acessórios no Warzone, mas, mais cedo ou mais tarde, eles vão ceder e comprar qualquer Call of Duty que seja novo naquele ano para que possam acelerar isso até algumas horas em 6v6 para obter a arma mais poderosa do mês.

A recente fusão da Black Ops Cold War com a Warzone é outra demonstração dessa filosofia. Não foi muito bem pensado e a execução foi, sem dúvida, apressada. Mas o plano sempre foi trazer as novas armas do jogo para a zona de guerra e assim foi.

Não importa que Black Ops seja um jogo com diferentes prioridades, mecânicas, sensação e equilíbrio de armas. Os primeiros dias da fusão nos trouxeram anexos que não têm efeito, porque o que eles oferecem no Black Ops Cold War é suportado nativamente pelo mecanismo Modern Warfare, no qual Warzone é baseado. Os supressores da Black Ops Cold War, por exemplo, todos tiveram efeitos negativos de alcance. Não havia nenhum supressor monolítico, o que colocava imediatamente todas as armas BOCW em desvantagem, até que Raven decidiu transformar o desbloqueio do último supressor para armas BOCW em um supressor monolítico – mas apenas na zona de guerra.

O equilíbrio das armas é um problema diferente, e vimos os desastres do DMR 14 e de outras armas quebradas, todas destinadas ao multiplayer 6v6 em outro jogo com um ritmo totalmente diferente. E não vamos tocar no assunto do equilíbrio das vantagens ou do absurdo de ter várias versões das mesmas armas de dois jogos diferentes que não são nada parecidos.

Não tenho dúvidas de que todas essas questões foram consideradas, mas a Activision seguiu em frente com o plano de qualquer maneira e terminamos com um jogo sofrendo de uma crise de identidade. Isso pode parecer um problema nascido da novidade do que a Activision está tentando fazer com o Warzone, mas é apenas um efeito colateral diferente da mesma abordagem. Como os donos não-Modern Warfare testemunhados no lançamento do Warzone, os donos não-Black Ops da Guerra Fria hoje também começam em desvantagem, competindo contra armas totalmente niveladas e tendo que gastar muito mais tempo para moer apenas para estar em pé de igualdade. Isso tem sido um problema para a Warzone desde seu início – é parte da filosofia que o impulsiona. A moagem está te deixando para baixo? Por que não se comprometer e comprar o jogo deste ano? Há até uma lista de reprodução com dois pequenos mapas esta semana que tornará isso muito fácil!

Quanto mais Warzone continuar a funcionar, maiores e mais catastróficos esses problemas se manifestarão. O que vai acontecer quando os jogos Call of Duty de 2021 e 2022 caírem? Vamos fazer malabarismos com armas de três ou quatro jogos diferentes ou há um corte em algum lugar?

Esta realmente é a Activision querendo ter seu bolo e comê-lo, e não é totalmente sem mérito. O negócio de consoles da empresa depende de lançamentos anuais. A Activision não conhece nenhum caminho diferente. Isso é parte do motivo pelo qual não publica mais Destiny, porque a Bungie não queria que as sequências anuais fossem Destiny, bem, o destino.

Mas não precisava ser assim. Talvez a melhor solução seja introduzir wipes anuais que atualizem as armas e vantagens do Warzone com as do novo jogo. Ele não resolverá todos os seus problemas, mas pelo menos você terá alguma consistência. Há também a questão da propriedade. Quem, exatamente, controla o equilíbrio do Warzone e toma as decisões do dia-a-dia? É o estúdio principal que lançou Call of Duty naquele ano? É a única autoridade de Raven ou uma mistura das duas?

Quanto mais você olha mais fundo, mais dessas esquisitices você vai descobrir. Warzone precisa ter uma equipe dedicada, cujo único objetivo é criar conteúdo e equilibrar o modo. Essa equipe precisa decidir quais elementos dos jogos anuais serão incluídos nela. Há tantas coisas que Warzone poderia fazer se fosse permitido existir como um jogo autônomo. Já é um dos mais populares, mas poderia se tornar outra coisa se pudesse dançar em sua própria melodia.