Pré-visualização de Grid Legends: Apesar dos melhores esforços da Codemasters, a série está apenas se mantendo nos trilhos

É um momento particularmente difícil para jogos de corrida que não são Forza ou Gran Turismo. O velho estilo de corrida em circuito fechado com muito conteúdo reciclado, progressão estática, alguma personalização leve e multiplayer padrão parece perdido e desatualizado no mundo de hoje.

Sempre me preocupei que esse nível intermediário de jogos de corrida um dia desaparecesse, e Grid Legends certamente não está me ajudando a abandonar essa noção.

Grid Legends é Codemasters’ mais recente tentativa de tentar encontrar um lugar para esse estilo de jogo em um mundo onde Forza Horizon está arrastando o gênero para o mainstream. Tradicionalmente, os jogos Grid operam com orçamentos moderados – o suficiente para satisfazer a mecânica de manuseio e a variedade usual de conteúdo nos circuitos mais conhecidos. Além disso, você realmente não pode esperar muito dele.

Grid Legends segue a mesma linha, com o evento principal desta vez sendo uma história FMV que engloba um novo modo de carreira. Você ainda encontrará eventos tradicionais e personalizados – embora nossa versão de visualização tenha esses recursos desativados – mas a principal atração aqui é o modo de história Driven to Glory.

A história é apresentada como um falso documentário que segue a Seneca Racing, uma equipe em ascensão com um orçamento apertado que espera avançar no fictício campeonato Grid. Você é o piloto novato não comprovado, escolhido para ajudar a equipe a chegar lá.

A Codemasters fez um grande negócio sobre o uso da famosa tecnologia de filmagem em volume – como visto em The Mandalorian e outros programas do Disney+ – para produzir ambientes críveis para os atores atuarem. Ele faz o trabalho aqui e dá ao jogo essa aparência ultra-brilhante que você espera de um programa de TV caro (embora sem a escrita para apoiá-lo).

O outro aspecto decepcionante é que a história é uma série de eventos e não reflete seus sucessos ou fracassos de forma alguma. Não importa se você está vencendo com folga todas as corridas que lhe são dadas – não, se a narrativa é sobre você quase raspando e entrando nos pontos, é isso que vai acontecer. Entendo que teria sido muito mais difícil criar uma narrativa fluida que reagisse ao seu desempenho, mas essa desconexão torna fácil não se importar com a ação na pista ou com a história tomando forma nessas cenas.

Você pode dizer que é principalmente projetado como uma maneira de integrar novos jogadores também, com muitos desses objetivos sendo do tipo ‘terminar em quinto ou superior’ e outros alvos ultra-executáveis. Tudo bem, é claro, mas a jogabilidade nunca faz você se sentir como o azarão que a história adora pintar como.

Essas sequências também não conseguem impressionar em seus próprios termos. Eles não são bobos o suficiente para serem exagerados do calibre FMV, e não são dramáticos o suficiente para serem Drive to Survive. A rivalidade provocada nos trailers me deu a sensação de que vai se inclinar para o primeiro, mas ainda não cheguei a esse ponto da história ou vi isso refletido no que vi até agora.

A ação na pista continua praticamente a mesma. Legends parece tão bom quanto a reinicialização do Grid de 2019, o que quer dizer: nem de longe tão impressionante ou detalhado quanto Forza ou Gran Turismo. Você ainda verá poças com reflexos padrão e interação mínima com a carroceria do carro, física levemente interativa com barreiras de pneus e assim por diante. Ainda é divertido correr em uma curva em alta velocidade e ver pedaços voarem, mesmo que os danos do carro sejam muitos passos removidos do Grid original de 2008.

O resultado do que é justo chamar de visuais desatualizados é que você pode obter uma taxa de quadros muito alta com absolutamente tudo no máximo. No meu PC i7 9700K e 3080 Ti, chegou a 120 fps em 4K e a 80.

O manuseio, embora ainda mantenha suas origens escorregadias, é visivelmente aderente agora – quase em um aceno para Forza. Isso torna muito mais fácil dirigir carros em uma pista, mas remove muito do desafio em que os jogos anteriores dependiam para se destacar do pacote de corrida. A campanha move você por uma série de pistas e disciplinas de corrida variadas, mas tudo parecia o mesmo para mim.

O sistema Nemesis do jogo de 2019 também retorna, mas de alguma forma ficou menos relevante; seu inimigo muitas vezes jogará duro, assim como eles fizeram naquele jogo, mas isso é tudo. Você pode pedir ao seu engenheiro atualizações sobre a posição de seu colega de equipe e rival, mas isso raramente era útil. Eu luto para me empolgar com Grid Legends, mesmo que pareça que a Codemasters está genuinamente tentando torná-lo interessante. Mas sem o orçamento e os valores de produção do Forza, ele precisa de mais do que FMV e manuseio simplificado para atrair jogadores casuais. Grid Legends será lançado em 25 de fevereiro para PC, PS4, PS5, Xbox One e Xbox Series X/S.