Starfield pode não ser 'Skyrim In Space' - removido da fantasia, poderíamos obter um novo estilo RPG

À primeira vista, Starfield parece uma mudança radical para a Bethesda, firmemente estabelecida como está no negócio de vender passaportes para parques temáticos de fantasia. Orcs sanguinários. Elfos Esquecidos. Gatos sencientes transportando mercadorias de caravanas à beira da estrada. Colônias de manequins suburbanos, zumbis inteligentes e supercomputadores desonestos disputando uma posição nas ruínas bombardeadas de um “Chicken In Every Pot” América que nunca foi.

O clique tangível da estética da corrida espacial de Starfield não é nada disso. Você quase pode sentir o cheiro do óleo da máquina e sentir o estrondo do fogo do propulsor. Está fundamentado em algo real, em coisas que aconteceram e estão acontecendo; uma extrapolação da nossa realidade atual com sua guerra de drones e turismo espacial bilionário. Mas é tudo isso removido dos mundos já mapeados?

Os resorts gêmeos da Bethesda são ao mesmo tempo familiares e extraordinários, fortemente baseados em tropos do gênero ocidental tão comuns que qualquer pessoa dentro da órbita geral da Anglosfera pode inicializar Skyrim ou Fallout 4 sem conhecimento prévio e obter imediatamente a essência, mas suas influências são tudo menos diretas: Tamriel é ao mesmo tempo uma reminiscência da Terra Média, Edo Japão e o Épico de Gilgamesh. The Wasteland é tanto Dia dos Mortos quanto Mad Max, tingido com o pânico da era atômica de Godzilla e o tecno-horror de O Exterminador do Futuro.

O que é mais instrutivo quando se trata de Starfield, porém, é que The Elder Scrolls e Fallout são inconfundivelmente obras de arte americanas. Isso é óbvio no caso de Fallout, que é, em sua essência, uma fantasia de poder de sobrevivência ambientada em um mundo onde os anos 50 nunca terminaram (ou não terminariam, não fosse um apocalipse nuclear). As ruínas de um EUA idealizado, grotesco em sua perfeição doméstica, são tratados em Fallout com a mesma suspeita reverente que os Anciões Misteriosos de qualquer cenário de fantasia que se preze. À medida que seus habitantes atuais constroem uma nova civilização em uma fronteira perigosa – assim como seus ancestrais colonizaram as vastas pradarias e desertos do velho oeste – Fallout é a América refletindo sobre si mesma e esperando que seus melhores valores prevaleçam em um mundo nascido de seus piores impulsos (voz de Ron Howard: eles não iriam).

A IP do Fallout só veio a ser da Bethesda em primeiro lugar pelo rito do capitalismo, na reviravolta mais americana desde que Chubby Checker fez sucesso.

Enquanto Fallout olha para dentro, The Elder Scrolls olha para o horizonte. Tamriel é um continente cujos povos indígenas foram praticamente substituídos por moradores de todos os cantos de Nirn. Suas 10 raças jogáveis ​​representam uma série de culturas compostas do mundo real, inspirando suas crenças e estética. Os deuses do Tribunal de Morrowind emprestam-se fortemente das religiões orientais, enquanto a adoração dos Nove Divinos evoca uma mistura intrigante de doutrinas cristãs conflitantes e politeísmo romano antigo. O Império Tamrielic é um caldeirão; uma sociedade multicultural lutando para manter a unidade diante de ameaças existenciais tanto internas quanto externas. Se Fallout se pergunta quem são os americanos, The Elder Scrolls sonha de onde eles vieram.

Tudo bem, claro. A Bethesda é uma empresa americana, composta em grande parte por americanos. Faz arte americana com sensibilidade americana. Seu principal pensador, Todd Howard, é tão meio americano que parece e soa como a participação especial de seu próprio Simpson. Ele cresceu nos EUA no início de seu declínio contínuo como potência cultural e econômica, e isso claramente informa seu trabalho. Isso talvez seja mais evidente na escolha de definir Fallout ‘76 no ‘Tricentenário’ – exatamente um século depois das comemorações do bicentenário dos Estados Unidos, que ocorreram quando Todd era um garotinho, quando os EUA passaram um ano inteiro se parabenizando por existir. Foi uma coincidência irônica que isso tenha acontecido logo após sua humilhante derrota no Vietnã, mergulhando os EUA em uma crise de confiança que molda seu caráter nacional e política externa até hoje.

O que nos leva à NASA. Para muitos, vencer a corrida espacial é a maior conquista dos Estados Unidos – uma América em seu ápice, apenas uma geração distante de vencer a segunda guerra mundial, derrotar a Rússia até a lua e desferir um golpe simbólico contra o comunismo no processo. É tão importante para os mitos americanos quanto o Boston Tea Party e, portanto, uma escolha óbvia para ferrar um terceiro cavalo no estábulo de Bethesda.

Será fascinante ver como isso avança a fórmula (ou não). Ao escolher a exploração espacial como seu assunto especializado no estudo em andamento de Todd Howard sobre o excepcionalismo americano, Starfield inevitavelmente se verá olhando para as mesmas questões de novos ângulos. Sabemos, ou pelo menos eles insinuaram, que o colonialismo de fronteira faz sua feia presença conhecida na história do jogo. The Elder Scrolls explorou a questão da expansão imperial em uma extensão considerável ao imaginar seu efeito sobre as pessoas de faz de conta deslocadas ou enriquecidas por ela. Mas não chega a qualquer alegoria definitiva. Ao retratar, pela primeira vez, um universo fundamentado na realidade, a Bethesda pode estar se forçando a pensar em questões como essa em termos de seu impacto real e tangível, em vez de um conhecimento abstrato que desfruta da maleabilidade de uma metáfora imperfeita para escapar dizendo qualquer coisa importante.

Isso quer dizer que a maior inovação de Starfield em termos de criatividade de Bethesda não terá, com sorte, alguma coisa a ver com o motor em que ele roda, ou o sistema de combate, ou o fato de que ele ocorrem em vários planetas diferentes em vez de uma paisagem gigantesca. Será em sua maturidade como obra de arte – humanidade real, americana ou não, em exibição. Não mais obscurecido nos juncos da fantasia.

A melhor ficção científica, como bem sabem os criadores de Starfield, é realmente sobre nós, aqui, vivendo na época em que foi produzida. É um desafio fascinante para o estúdio, que moldará seu trabalho nos próximos anos, não importa o quão bem-sucedido eles sejam. De todos os mundos que eles imaginaram, nosso futuro pode ser o maior até agora.

Starfield está programado para ser lançado no PC e Xbox Series X/S em 11 de novembro. Também estará disponível no primeiro dia através do Xbox Game Pass.