Por que as imitações ilegais de arcade de Street Fighter 2 são uma parte fundamental de seu legado

Parece apropriado que minha primeira exposição a um táxi hackeado de Street Fighter 2 fosse no parque de diversões que rolava no meu parque local todo verão. Afinal, todo o site era uma área cinzenta legal: brinquedos adornados com representações mal retocadas de personagens da Disney e estrelas de ação; espetáculos manipulados premiando os poucos sortudos com a escolha de uma imitação de super-herói de pelúcia; a origem da ‘carne’ das vans de hambúrgueres.

A versão Xiang Long do jogo faz um ponto convincente em sua mensagem inicial.

Como um adolescente aspirante, eu navegaria por esse mar de flagrante violação de direitos autorais e padrões duvidosos de higiene alimentar para a verdadeira atração principal: o fliperama. Se você nunca teve o prazer, um fliperama de feira era tipicamente uma cabine de aço compacta com um teto claustrofobicamente baixo, aproximadamente um bilhão de luzes cabochão e mais moedas, frutas e máquinas de empurrar 2p amontoadas em seu volume modesto do que o absolutamente necessário.

Eu nunca esperaria muito de seus táxis de marca genérica. Se você tiver sorte, encontrará uma unidade Electrocoin Unigamer que abriga o WWF Wrestlefest com dois botões de trabalho. Caso contrário, uma máquina de videopôquer reaproveitada com um monitor desgastado executando o BurgerTime.

Um ano — vamos chamá-lo de 199X — Achei que tinha encontrado ouro. Esta foi a era de Street Fighter 2: Champion Edition, onde nossos sonhos de jogar como os quatro chefes (Punchy, Slashy, Eyepatch McScar e Magic Comunista) finalmente se tornaram realidade. E aqui estava, aninhado no canto de trás do Crazy Casino* de Wilson.

Pelo menos eu pensei que era.

Espere, espere um minuto...

Desde o momento em que derrubei meus primeiros 20p, algo estava claramente errado. As cores do logotipo do Street Fighter, alteradas para uma atraente gradação de verde para azul para Champion Edition, eram uma bagunça espalhafatosa e aparentemente corrompida.

De acordo com um colaborador da Bootleg Games, essas cores são inspiradas nos tons da paleta padrão de Guile.

As coisas ficaram ainda mais estranhas a partir daí. Dentro de segundos da minha primeira luta, meu Ryu tinha distribuído Hadoukens no ar, chutes de furacão turbinados e socos de dragão que cobriam toda a largura da arena. Enquanto isso, meu oponente da CPU decidiu que já estava farto de ser um E. Honda que vomitava bolas de fogo e, no meio da luta, transformou-se em Blanka. Na verdade, Dhalsim. Não, Ken. Chun-Li, então. A IA indecisa acabou se estabelecendo em um Guile vicioso e eu, ainda perplexo com o que estava se desenrolando, fui prontamente esmagado por uma torrente interminável de Sonic Booms.

Tudo aconteceu muito rápido também. Era menos “o tempo voa quando você está sendo agredido” mais, “você tem Benny Hill no meu Street Fighter”. Apenas comicamente rápido.

Você já viu Sagat fazer isso?

“Bem” Finjo lembrar de pensar comigo mesmo: "isso foi uma porcaria". Street Fighter 2 geralmente parecia tão bem ajustado, tão maravilhosamente equilibrado. Parecia que todas as ideias dementes de uma criança de cinco anos de um desenvolvedor tinham sido descartadas, que se dane o equilíbrio. Optei por não gastar mais meus fundos limitados nele, optando por observar vários outros infelizes sofrendo um destino semelhante. Ninguém passou pelo primeiro oponente.

De alguma forma, em uma época em que a internet não era uma coisa, meus amigos mais instruídos já tinham ouvido falar desse bootleg. Dependendo de quem você perguntou, era Rainbow Edition ou Blackbelt Edition. Eu sugeri Fundamentally Broken Edition, mas fui rejeitado.

Um suplex tão poderoso que nem precisa se conectar.

Os relatos do conteúdo deste jogo misterioso também variaram. Um Shoryuken também liberaria vários Hadoukens. Zangief poderia empilhar o ar rarefeito e ainda causar danos. Personagens de carga não precisavam mais carregar, transformando Vega/Bison em máquinas perpétuas de Psycho Crusher.

Por uma vez, nada disso era um mito de playground. Todas eram verdadeiras. Nos meses seguintes, encontrei vários bootlegs bizarros que fundamentavam todas as alegações malucas que eu tinha ouvido. Eles eram tão inviáveis ​​quanto pareciam.

Dane-se o equilíbrio.

Street Fighter 2 Turbo: Hyper Fighting, a continuação oficial da Capcom para CE, chegou logo depois, apresentando um aumento de velocidade e alguns ajustes familiares nos movimentos dos personagens. Chutes de furacão no ar! Chun-Li teve uma bola de fogo! Blanka poderia rolar verticalmente! Se você conhecesse um código secreto no excelente port do SNES, poderia aumentar a velocidade para níveis que faziam até a Rainbow Edition parecer pedestre em comparação.

Parecia que a Capcom tinha garimpado ouro da sujeira caótica desses spin-offs falsificados. Anos depois, no excelente longa-metragem da Polygon, Street Fighter 2: An Oral History, a influência foi confirmada por James Goddard, ex-consultor de design da Capcom USA e criador de Dee Jay.

“Recebi o fax dizendo: "Olha, precisamos fazer nossa própria atualização de ROM para competir contra esses caras. Podemos matá-los se for equilibrado — é espetacular, mas equilibrado. Podemos absolutamente matar esses ilegais&hellip ;”[/_BQ]

Claramente funcionou. Na esteira do SFII Turbo, as edições Rainbow deste mundo pareciam ter desaparecido quase assim que apareceram. Duas outras atualizações oficiais chegaram em uma sucessão relativamente rápida, culminando em Super Street Fighter II Turbo, onde o cumprimento de vários critérios desencadeou uma batalha com o estreante Akuma, que era tão descontroladamente OP que teria se encaixado perfeitamente na multidão do Rainbow. (Mesmo a versão jogável nerfada é banida permanentemente da competição.)

Jogos de Street Fighter com bootlegs deixam um legado longo e impressionante.

De acordo com o International Arcade Museum, “Street Fighter II: Champion Edition (Rainbow)” é um dos três bootlegs SFII criados pelo misterioso — e aparentemente de vida muito curta — grupo de hackers Hung Hsi Enterprise TAIWAN. Eles claramente também não estavam sozinhos; o popular emulador FBNeo tem impressionantes 67 variantes piratas listadas apenas para a Champion Edition, com legendas exóticas como Xiang Long, Magic Delta Turbo e Alpha Magic-F.

O que você está fazendo aí, Ryu?

Aposto que esses contrabandistas taiwaneses não estavam tentando deixar uma marca duradoura no cenário competitivo de luta tanto quanto esperavam ganhar dinheiro rápido com os mais bem-sucedidos moeda-op da época. Mesmo assim, é difícil não traçar uma linha direta de seu mod instável, através do SFII Turbo, até a ação OTT de X-Men: Children of the Atom e muito além.

É fascinante pensar em qual caminho Street Fighter II — para não mencionar todos os lutadores influenciados por seus aprimoramentos pós-Turbo — poderia ter levado se essa onda de falsificações inventivas nunca tivesse existido. Do jeito que está, quer a Capcom reconheça ou não, essas novidades encantadoramente disfuncionais permanecerão para sempre um elemento formativo da série’ legado duradouro.