Por que esperar por outro Fire Emblem quando você pode jogar Shining Force?

Fire Emblem pode muito bem ter sido um dos primeiros e mais famosos RPGs táticos, apesar do fato de que haveria mais de uma década entre os lançamentos japoneses e internacionais da série. No entanto, para aqueles de nós no Ocidente que gostaram de jogos de guerra aéreos em um cenário de fantasia, você poderia fazer pior do que conferir o tão bom (e um pouco mais esquecido) Shining Force.

Estreando no Mega Drive/Genesis, a série foi criada pelo estúdio Sonic! Software Planning (que muitas vezes é creditado como Team Sonic – nada confuso para Sonic Team), uma empresa que mais tarde se separou da Sega e renomeou como Camelot. Sim, isso mesmo; o mesmo estúdio por trás da série Golden Sun.

Quando meu conhecimento sobre RPGs era extremamente limitado e eu só jogava por causa da atração que sentia por elfos, cavaleiros centauros e outros tropos de fantasia, Shining Force foi essencialmente minha introdução ao gênero RPG – e à ideia de jogos serem muito mais longos do que as rápidas emoções de arcade de Sonic ou Streets of Rage que eu estava acostumado. É seguro dizer que, depois de alugá-lo em uma locadora local, ele rapidamente me impressionou.

Um velho, mas um presente.

Aqui está um jogo em que você começa como um humilde espadachim que se torna o líder de uma força de guerreiros em expansão. Comparado a jogos de aventura como Zelda, você não era particularmente poderoso, mas podia comandar seus companheiros em diferentes grades de batalha, revezando-se para cercar o inimigo e atacar como um tabuleiro de xadrez muito mais sofisticado. Lembro-me, inicialmente, de deixar meu líder (canonicamente chamado Max) nas costas e apenas deixar os outros continuarem, pois seus ataques eram fracos e você perderia a batalha se ele morresse.

Mas então percebi que poderia fazer com que meus personagens mais fortes enfraquecessem os inimigos para que ele pudesse atacar para acabar com eles e ganhar mais XP, eventualmente se tornar um personagem mais forte. Sim, aumentando o nível dos personagens, promovendo suas classes, atualizando seus equipamentos; tudo soa bem básico agora, mas esse tipo de jogo estratégico me abriu os olhos enquanto eu estava lentamente aprendendo mais sobre o que os jogos poderiam ser.

A série evoluiu rapidamente, mas os jogos mais antigos se sustentam melhor.

Enquanto Shining Force foi praticamente a resposta da Sega para Fire Emblem, as duas séries também eram bem diferentes uma da outra em algumas áreas-chave. Ou seja, Shining Force não teve a mesma impiedosa morte permanente que seu rival da Nintendo. Isso, e as batalhas também eram mais como RPGs típicos onde os personagens’ as curvas eram determinadas por sua velocidade. Ao contrário de Fire Emblem, você não conseguia mover todos os seus personagens de uma vez antes de esperar que o inimigo tomasse sua vez – e, portanto, um contra-ataque do oponente era uma exceção e não a norma.

Você não pode discutir com essas vibrações imaculadas.

Shining Force também teve uma apresentação melhor do que Fire Emblem – Pelo menos no começo. Há a maneira como a ação faria a transição das grades de cima para baixo com sprites de pixel bastante simples para ilustrações de batalha mais cinematográficas de seus personagens fazendo seu ataque, que eram mais dramáticas de se ver. Shining Force também não se limitava apenas a batalhas: você também podia se envolver em outros RPGs, como explorar cidades a pé, conversar com NPCs e visitar lojas para comprar novos equipamentos e suprimentos. Para um RPG bastante rudimentar, tinha muita profundidade.

Não foi até a sequência – previsivelmente chamado Shining Force 2 – que eu veria esse tipo de sistema de jogo novamente. A continuação foi simplesmente uma sequência maior e melhor, com seu protagonista tendo o nome oficial muito mais legal de Bowie (desculpe, Max).

Se você jogou Shining Force quando veio a biblioteca Mega Drive/Genesis como parte do Switch Online Expansion Pack (com o jogo original como parte do line-up no lançamento), você deve ter notado que seu 16-bit pixel art ainda se mantém muito bem em comparação com seu antecessor datado, e também apresentava um mundo maior onde você pode vagar livremente entre as batalhas.

Shining Force 3 foi sem dúvida um ponto alto da série.

No entanto – por mais que eu goste de Shining Force e da vibe não datada de Shining Force 2 – a série’ A verdadeira conquista foi Shining Force 3. Este não era apenas um jogo, mas uma trilogia épica entrelaçada que era bem diferente de qualquer outra coisa na época. Em, honestamente, desde. Suponho que seja comparável aos diferentes caminhos que você pode seguir em Fire Emblem: Three Houses, exceto que esta era uma história abrangente e coesa, em vez de fragmentada em hipotéticos.

Ambiente durante a ameaça de guerra entre a República de Aspinia e o Império de Destonia (com ambos sendo manipulados pelo culto religioso da Seita Bulzome), o primeiro cenário tinha você jogando como Synbios; um jovem senhor de Aspinia. No segundo cenário, você joga como Medion, um príncipe de Destonia. Você verá o mesmo enredo de diferentes perspectivas, ou terá uma dica de uma batalha acontecendo que se desenrola no outro cenário, ou poderá salvar um personagem que se torna recrutável no próximo. É inteligente, e sabe que é inteligente. Em ambos os cenários, você também encontra um misterioso espadachim ruivo, chamado Julian, que na verdade surge como o verdadeiro protagonista no terceiro cenário – e é este firebran de cabelo flamejante que une as outras duas forças para enfrentar o grande mal. Nada mal para um jogo que saiu em 1998, certo?

Um projeto de tradução de fãs permite que o público ocidental experimente o jogo como pretendido.

Depois, há as batalhas em si, que viram a série fazer a transição para o 3D, mas ainda usando sprites de personagens em uma perspectiva isométrica com uma câmera rotativa. As sequências de ação utilizariam polígonos e efeitos completos para exibir ataques e feitiços. Enquanto as batalhas eram essencialmente sobre derrotar o inimigo ou derrotar o chefe, os mapas em si eram cheios de drama; se você está lutando entre trens que se aproximam em uma ferrovia ou contra outro exército sobre uma ponte frágil, sempre houve algum elemento de perigo para mantê-lo em seus dedos proverbiais. Você pode até descobrir ruínas secretas e enviar algumas unidades para derrotar os ladrões até o saque!

Não seria surpresa se você nunca tivesse ouvido falar dessa trilogia épica antes, porque o Ocidente nunca chegou a experimentar Shining Force 3 como previsto. Lançado durante o verão de 1998, foi um dos últimos lançamentos para o Sega Saturn na Europa e nos EUA (até então o segundo cenário já havia sido lançado no Japão, com o terceiro lançado no final daquele ano) e por isso só conseguiu a primeira parte, com uma edição de última hora que tenta arrumar o cliffhanger no final de Synbios’ campanha.

Alta fantasia e uma marca d'água alta para o Sega Saturn.

Por muitos anos, querer saber o que aconteceu depois foi uma espécie de Santo Graal. Felizmente, também descobri há alguns anos que existe uma tradução de fãs, que ainda está sendo revisada e aprimorada até hoje por pessoas da comunidade Shining Force Central. Se você está preparado para entrar na emulação, é realmente possível experimentar toda a trilogia traduzida em inglês. É um esforço complicado, mas que certamente vale o seu tempo.

Claro, eu preferiria que a Sega apenas ouvisse e nos desse uma localização oficial e remasterização de toda a trilogia Shining Force 3, pela qual eu ficaria mais do que feliz em pagar muito dinheiro. No entanto, é difícil ver isso acontecendo, já que a série Shining mudou para um RPG de anime mais orientado para a ação, como Shining Resonance Refrain. O desenvolvedor original Camelot também não está envolvido em RPGs há muitos anos, e hoje em dia é mais conhecido pelos títulos Mario Sports.

Lute (no Nintendo Switch) hoje.

Ainda assim, acredito que ainda há um ponto fraco para a série Shining Force. Afinal, o recém-anunciado Mega Drive Mini 2 confirmou que um de seus títulos será o Shining Force CD, um aclamado remake de dois títulos Shining Force do Game Gear.

Sabemos que reviver e remasterizar IP inativo é parte do plano de negócios da Sega, e se viu o sucesso da Fire Emblem e da excelente estratégia Triangle da Square Enix, então está claro que ainda há um bom apetite por RPGs táticos. Enquanto isso, se você quiser chamar a atenção da Sega, jogar os títulos Mega Drive/Genesis Shining Force no Switch não é um mau lugar para começar.