Sonic Frontiers pode finalmente trazer 'Sonic the Games' em linha com 'Sonic the Phenomenon'

É 2022, 31 anos de dar água nos olhos desde que encontrei pela primeira vez o pequeno bastardo azul. Estou no meio de uma feira barulhenta, e o último jogo de Sonic the Hedgehog está me dizendo como abrir um portão de interruptor, em um nível de tutorial que se parece preocupantemente com Death Stranding – um jogo Kojima pós-apocalíptico sobre entregar pacotes da Amazon para Geoff Keighley, ou algo assim. É isso que 31 anos como um mascote sem sexo faz com um mf?

As fronteiras podem parecer assustadoramente sombrias às vezes.

Trinta e um anos.

No entanto, de alguma forma, Sonic prevaleceu. Contra as probabilidades intransponíveis de várias décadas se passando, o braço de console da SEGA que ele originou como mascote de desaparecer em um sopro de má gestão e (talvez o mais surpreendente) um senso geral de que os jogos têm sido um pouco bobinas desde, bem, 1998 se você estiver fazendo caridade ou 1994 se não estiver.

Tendo sobrevivido a tudo isso, ele brilha como sempre. Porque apesar de todos os erros, tropeços e o que parece ser um compromisso obstinado de nunca atingir sua marca, nós amamos o Sonic. Nós o amamos desde crianças, durante o que continua sendo a década mais otimista que já vivemos: adorávamos sua espetada "tude" dos anos 90, o que fez dele um Dennis the Menace que realmente nos pertencia e não era uma cultura de segunda mão de aposentados escoceses.

Adoramos o fato de que ele resolveu um número significativo de seus problemas correndo muito rápido, o que fez dele um super-herói como o Flash, mas sem a ingenuidade intrínseca de uma Segunda Guerra Mundial “ Compre títulos de guerra” pôster que todos esses antigos personagens da DC tinham na época (esta foi uma década em que o maior prestígio cultural de Aquaman era como uma piada em uma rotina de Chris Rock, muito antes de ele ser interpretado pelo homem mais sexy da Terra).

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Sempre haverá um lugar para o Sonic no coração das crianças.

Sonic the Hedgehog não é apenas um mascote da SEGA – ele é um totem para a eletricidade sem limites da juventude, e é por isso que ele resistiu muito mais do que as articulações dos joelhos daqueles que estavam lá para testemunhar seu nascimento. Meus filhos o adoram e não se importam com o que um Mega Drive é ou era (e nem deveriam).

A franquia de mídia e a economia de memes que emana dele continua em péssima saúde, tendo sido a estrela de vários desenhos animados de sucesso e agora duas adoradas adaptações cinematográficas contra todas as probabilidades. Quem teria pensado que seria Sonic the Hedgehog – Sonic o ouriço sangrento – que finalmente quebraria a maldição dos terríveis filmes de videogame? Mas, tendo dito isso, quem mais poderia ter sido?

Os filmes do Sonic são as melhores adaptações de videogame já feitas. É certo que não é uma barra alta.

Sonic tem um talento especial para desafiar as expectativas.

Ele prevalece apesar dos jogos que protagoniza, não pela qualidade, que é notoriamente mista. Mas de vez em quando a franquia produz um novo jogo que supera essa tendência de mediocridade estagnada: muitas vezes evocando habilmente a nostalgia, mas remixando os melhores e mais amados elementos do antigo cânone em algo novo e emocionante. O aclamado Sonic Mania foi um grande exemplo disso: era, na superfície, uma continuação direta dos jogos do Mega Drive – mas em termos técnicos e de design, era muito mais do que isso, realizando muitos truques que seriam simplesmente impossíveis naquele hardware antigo.

Da mesma forma, Sonic Generations misturou o antigo e o novo em 2011 com grande sucesso. Ele combinou a jogabilidade moderna do Sonic Colours do ano anterior, com o design de personagens e níveis desses alardeados originais, e emprestou elementos de quase todos os jogos intermediários para criar os "Greatest Hits" perfeitos. pacote para fãs ao longo da vida. É até hoje o videogame favorito da minha filha mais velha de todos os tempos (para ser justo, ela ainda não jogou Kane & Lynch 2: Dog Days, uma obra-prima visionária que melhora a cada jogada).

Gerações foi uma celebração de toda a franquia, com defeitos e tudo.

Sonic Frontiers parece o equivalente a Generations de 2022. Ele puxa o Sonic chutando e gritando em uma era onde tudo é um jogo de ação de mundo aberto com elementos de RPG, e levou muito pau para isso, mas na prática a região das Ilhas Starfall é um perfeito playground do Sonic e um mundo central abarrotado com portais para níveis anteriores: remixes de estágios de jogos anteriores com novas pinceladas, layouts alterados e assim por diante.

A abordagem da SEGA para tornar o mundo aberto de Sonic não é remotamente o tapa na cara que alguns fãs descontentes temiam que fosse. Na verdade, da mesma forma que o Generations, ele busca honrar e celebrar o passado, ao mesmo tempo em que oferece aos jogadores algo novo e novo para se aprofundar.

E aqui está o fundamental e importante: é bom nas mãos, como os jogos do Sonic deveriam. A sensação de velocidade bruta está lá. Os ataques acrobáticos, o deslizamento do trilho, o movimento fácil de aprender e difícil de dominar, onde você salta por áreas pré-planejadas como um pinball coletando power-ups: tudo presente e correto. E muitas das adições ao seu conjunto de movimentos básicos fazem sentido perfeito e brilhante.

Realizar um ataque cyloop bem-sucedido é brilhante.

O ataque Cyloop, por exemplo, onde você segura Y (ou triângulo ou qualquer outra coisa, está em tudo) e corre literais anéis ao redor dos inimigos para infligir dano, atordoar ou quebrar defesas, é um golpe de mestre. É um daqueles raros momentos em que seu controle de um personagem de videogame parece tão legal e poderoso quanto a forma como eles são retratados em cutscenes, desenhos animados ou grandes filmes. Sua velocidade é uma arma agora, não apenas um meio de travessia, e quando você realiza um ataque Cyloop bem-sucedido em um inimigo cujo padrão de ataque lhe dá apenas nanossegundos para executar um? É emocionante, como as coisas devem ser quando você é um cara maluco que corre rápido e dá cambalhotas legais o tempo todo.

Até agora, admito, houve muito pouco para nós irmos além de uma curta experiência e alguns trailers, mas essa prática tem sido fundamental para aqueles de nós que tiveram a sorte de tê-lo experimentado: em muitos casos (incluindo o meu) revertendo completamente nossas impressões de um jogo que inicialmente consideramos uma ideia obviamente ruim.

Como Alex e eu discutimos no vídeo acima, Frontiers é amaldiçoado por ser um jogo difícil de mostrar. Tem uma variedade de biomas, alguns menos vibrantes que outros, e a velocidade característica de Sonic faz com que longas trilhas de terra vazias sejam uma necessidade do design de níveis. Portanto, não há captura de tela ou trailer tão bem quanto a SEGA certamente gostaria. Mas, a prova está no pudim, e pelo que conseguimos jogar até agora, Sonic Frontiers é muito doce.