Microsoft Flight Sim dobrou seus jogadores duas vezes - e há um plano para atrair ainda mais usuários

A operação de jogos primários do Xbox pode estar passando por um período doloroso de ‘giro’ novos estúdios de desenvolvimento e aquisições de integração, mas enquanto se move mais lentamente nessas áreas, um sucesso chave tem sido confiável em segundo plano com um crescimento impressionante e invejável: o Microsoft Flight Simulator.

Em um evento comemorando o 40º aniversário do Flight Simulator - um marco que lembra que esta é a franquia mais antiga da Microsoft, ultrapassando o Windows e o Office por alguns anos, os desenvolvedores do jogo martelaram seu novo sucesso com uma estatística simples: a base de jogadores do Flight Simulator dobrou. Duas vezes.

Para ser específico, o Flight Simulator teve alguns lançamentos. Primeiro, chegou ao PC, e foi aclamado pela crítica e forte aceitação. Mais tarde, foi lançado no Xbox Series X/S, um movimento que dobrou sua base de jogadores. Então, no início deste ano, o jogo foi compatível com o xcloud, tornando-o jogável no Xbox One, PCs com especificações mais antigas e até mesmo no celular. Isso dobrou a base de jogadores novamente.

Isso convida a uma pergunta natural – Para onde agora? Com as plataformas que a Microsoft prioriza agora cobertas, como o Flight Simulator mantém esse impulso incrível? Perguntamos ao chefe da série Jorg Neumann.

Tudo sobre o hype... avião.

“A visão que adoro quando Phil [Spencer, Xbox Boss] fala sobre isso –- e Satya [Nadella, CEO da Microsoft] também fala sobre isso agora – é que vamos chegar a três bilhões de jogadores. Chegamos a três bilhões de jogadores? Não,” Neumann oferece.

“Então, quando você diz que estamos no limite, o que você quer dizer? Estou na jornada com a Microsoft aqui na Microsoft vai – Os Xboxes estão onde estão, os PCs estão em todos os lugares e o xcloud pode oferecer a você em todos os lugares. E acho que essa jornada acabou de começar.”

“Então, estou muito interessado, por exemplo, em lugares como a Índia, onde a simulação de voo não é uma coisa, mas há 1,4 bilhão de pessoas. E o que é legal é o governo indiano – Quero dizer, essa coisa de simulador de vôo totalmente nerd – mas o governo indiano, eles sempre (como Turquia e Coréia do Norte e alguns outros países), eles não permitem a exportação de dados. Isso é apenas o que é, certo? Mas a Índia acabou de mudar isso.”

A Índia acaba de aderir à iniciativa de dados abertos; algo comum em grande parte do resto do mundo e um esquema do qual a Microsoft faz parte. O governo indiano também anunciou planos para financiar a digitalização das 100 principais cidades do país, criando exatamente o tipo de dados necessários para criar o "gêmeo digital" do Flight Simulator; da terra.

Ah, Canadá.

“E então recebo um telefonema, como muitas vezes faço, e um cara da Índia diz 'Estamos fazendo cidades na Índia, você está interessado nisso?' Tipo, sim! Quando você os tem,” acrescenta Neumann.

“Então, em algum momento, faremos uma atualização da Índia e tentaremos fazer justiça ao país e falar com seu coração.”

Isso, diz Neumann, é um grande foco de seu trabalho agora – tentando entender o mundo e o que motiva as pessoas de cada país, além do que as deixa orgulhosas. O Flight Simulator sempre foi até certo ponto sobre a preservação da história das aeronaves e da aviação - mas agora, com um nível de fidelidade quase realista, é mais. Com a adição do modelo escaneado da Terra, também não está preservando outra coisa: o próprio planeta. Foi aqui que surgiu a ideia de ‘World Updates’ veio, que aprimora a versão digital do planeta com mais dados artesanais.

“Um país é apenas um conceito, mas também é a história de um povo, o que pode nos ajudar a entender como podemos fazer com que eles se sintam conectados com o que estamos fazendo ,” Neumann musas. Isso, ele observa, é absolutamente fundamental para o crescimento futuro do Flight Simulator.

“Qual é a história deles com a Aviação, por exemplo? Ou quais lugares famosos eu deveria representar que são uma representação apropriada do país em geral. Eu gasto muito tempo com isso, e é importante. Até agora, eu diria que os lugares que visitamos – há uma explosão. Uma explosão de gente que joga.

Os crossovers de alto nível complementam as grandes atualizações do mundo.

“O Japão foi o primeiro. Não houve simulação de voo. Eles nem jogavam jogos de PC, certo? Portanto, simulação de voo não era nada disso. Eles tinham Ace Combat - o que é totalmente diferente.

“E agora no Japão há – dependendo do dia – 50 a 100.000 pessoas. No Japão! Ainda hoje – faz dois anos que fizemos essa atualização, e agora eles são lentos.”

Muito dessa expansão internacional não depende apenas das atualizações mundiais, mas também do xcloud. Neumann a descreve em sua forma atual como a “versão bebê” do que o serviço é capaz - e o vê como uma ferramenta fundamental para oferecer o Flight Simulator, que tem um enorme apelo casual, para um público mais amplo. Mas a acessibilidade ao jogo combinará com outros elementos, incluindo potencial conteúdo vinculado a outras marcas atraentes e o fascínio irresistível de voar sobre seu país de origem, cidade ou até construir uma fidelidade surpreendente. Isso, diz Neumann, é o que criará novos voos lentos – e manter essa base de jogadores crescendo.

Para a Austrália e além.

“O valor que o xcloud oferece a um jogador não super hardcore é incomparável, na minha opinião” Neumann argumenta, citando exemplos de grandes números jogando Flight Sim em dispositivos móveis, apesar de sua complexidade, ou como os jogadores de PC podem agora entrar no Flight Sim em um laptop antigo, via nuvem, sem a despesa de comprar um PC de última geração .

“Mas leva tempo com esse tipo de coisa. Acho que as atualizações do mundo são o caminho para a alma. Essa é a coisa mais importante.”