Estamos testemunhando a morte da franquia Halo?

Incontáveis ​​fãs de Halo em todo o mundo esperavam ansiosamente pelo lançamento de Halo Infinite em novembro de 2021. Os veteranos da série, como eu, estavam convencidos de que o jogo finalmente retornaria às raízes da franquia e ofereceria a experiência Halo por excelência - ; algo que até o desenvolvedor 343 Industries estava sugerindo em quedas de mídia de pré-lançamento. O jogo foi lançado com críticas sólidas e a maioria dos críticos foi positiva sobre o jogo. Mas logo após o lançamento do jogo, as coisas pioraram e o engajamento do jogador quase estagnou. Então, o que deu errado?

Infinite foi lançado com uma experiência multijogador gratuita que deveria ter encorajado muitos a jogar o jogo pela primeira vez. E funcionou por um tempo: mais de 256.000 jogadores simultâneos experimentaram o Halo Infinite pela primeira vez em novembro de 2021 no Steam. Mas, em menos de quatro meses, a maior parte da base de jogadores desapareceu.

Muitos fãs de Halo acham que a 343 Industries’ a falha em manter o ímpeto do período de lançamento foi o que levou ao declínio do jogo ao longo do tempo. Ficamos presos na primeira temporada por meio ano, e a atualização Lone Wolves não adicionou o suficiente para manter os jogadores engajados quando finalmente caiu. Com apenas dois novos mapas e alguns modos de jogo fazendo pouco para o crescimento do jogo nos primeiros meses vitais, parecia que simplesmente não havia conteúdo suficiente. A falta de Forge Mode, Hardcore Mode e Combat Record no lançamento também foi uma decepção.

Matt Booty, chefe do Xbox Game Studios na Microsoft, apareceu no podcast Friends Per Second e admitiu que o jogo não conseguiu sustentar o hype e o amor que recebeu no lançamento. Ele disse: “Tem que haver um plano para sustentar o conteúdo; tem que haver um plano para o engajamento contínuo regular. E ficamos aquém do plano nisso.”

Você se lembra de quanto hype essa imagem gerou antes do lançamento?

E não eram apenas os fãs casuais ou aqueles que estavam pegando o jogo por curiosidade no Xbox Game Pass que sentiram que ficaram em desvantagem com o Halo Infinite. Em outubro de 2022, a 343 Industries anunciou que não adicionaria o crowdfunding arrecadado para o primeiro campeonato mundial de Halo Infinite ao prêmio total de $ 1 milhão -; pouco antes do evento real começar. Jogadores profissionais da OpTic Gaming, FaZe Clan, Sentinels e outras organizações ficaram, compreensivelmente, chateados com a decisão.

O crowdfunding foi definido para ser alocado para o crescimento do Halo esports em 2023 e além, mas a decisão de última hora e a falta de comunicação incomodaram fãs e competidores. A lenda do halo Eric “Snip3down” Wrona, do FaZe Clan, disse: "Apenas uma semana antes do mundial e eles decidem retirar o financiamento coletivo, gostaria de não ter mentido ao decidir fazer a troca". Nunca teria saído da Apex.”

Snip3down sairia do Halo esports e retornaria ao Apex Legends logo depois. A lista de Cloud9 de Adam “Bound” Gray, Kevin “Eco” Smith, Zane “Pinguim” Hearon, Braedon “StelluR” Boettcher, e o técnico Emanuel “Hoaxer” Lovejoy também deixou a cena dos esports. Cloud9 dominou os esportes eletrônicos de Halo em 2022 e garantiu uma vitória regional no Halo Championship Series 2022: NA e ficou em segundo lugar no campeonato mundial.

Apesar dos desafios, a 343 Industries observou que estava comprometida em trazer o jogo de volta à vida e continuaria apoiando as equipes dedicadas aos esportes eletrônicos de Halo. A partir daqui, parece uma batalha difícil, mas os fãs não devem perder as esperanças ainda.

O roteiro ambicioso de Halo Infinite pode resgatar sua reputação neste momento?

Como alguém que joga títulos de Halo há mais de uma década, é realmente triste ver a amada e icônica franquia lutar. Bungie – o estúdio de desenvolvimento que deu vida a Halo em 2001 antes de deixar a Microsoft para desenvolver Destiny – tem imitado a posição em que 343 se encontrou, com alguns altos e baixos notáveis ​​em sua vida útil de Destiny até o momento. Mas a Bungie parece responder melhor aos baixos para entregar alguns altos incríveis.

O lançamento de Destiny 2 foi um dos pontos mais baixos da franquia. Curse of Osiris e Warmind foram medíocres, e as pessoas também não gostaram muito da campanha da Guerra Vermelha. Mas a Bungie conseguiu se recuperar na campanha Forsaken (que teve um ataque incrível e uma campanha memorável) e até mesmo em The Witch Queen (que tem alguns dos melhores conteúdos de história FPS que vimos em anos). Tudo está se acumulando para o lançamento eletrizante de Lightfall.

Se você precisa de outro exemplo de jogos que surgem como fênix para desfrutar de uma segunda chance, não precisa ir além de Final Fantasy 14. O MMORPG da Square Enix falhou no lançamento, mas o desenvolvedor aceitou essas deficiências como um desafio e reiniciou o jogo com a atualização Realm Reborn. A atualização foi liderada por Naoki Yoshika (agora anexado ao Final Fantasy 16), que levou o jogo a novos patamares. FF14 atingiu recentemente mais de 24 milhões de jogadores. Fale sobre um retorno, certo?

Jogos como Apex Legends e Warzone também podem nos manter engajados por meio de atualizações regulares. Às vezes, modos e eventos por tempo limitado são tudo o que é necessário para manter todos conectados e felizes - tudo o que você precisa. desde que a jogabilidade seja divertida. O Halo Infinite pode ser capaz de atrair os jogadores de volta se puder enviar atualizações consistentes e manter os jogadores envolvidos como esses outros jogos (embora a escrita esteja na parede para Warzone 2 no momento - atirador de serviço não é um gênero fácil de ter sucesso dentro.)

A atualização de inverno e a introdução do Modo Forge levaram a um aumento na base de jogadores de Halo Infinite, provando que os jogadores estão dispostos a experimentar o jogo. Se houver um motivo para voltar. A bola está na quadra do 343 para entregar.

A série pode se erguer e se livrar da dor do lançamento de Infinite?

Antes de ficarmos muito esperançosos com um renascimento no curto prazo imediato, aqui estão algumas coisas que todo usuário de Halo precisa saber. Há uma reestruturação interna na 343 Industries, com relatos da saída do chefe do estúdio Bonnie Ross da empresa. O Diretor Criativo, Joe Staten, também deixou a 343 Industries em janeiro, o que deixou os jogadores se perguntando o que está por vir para a franquia.

As mudanças internas no 343 podem ser boas para a franquia e podemos ver um impacto positivo no Halo Infinite. Afinal, funcionou para a Square Enix e FF14. Mas também temos que considerar a possibilidade de que os atiradores de arena da velha guarda não sejam mais o que os jogadores desejam. Na era dos battle royales e atiradores táticos, 343 precisa intensificar e oferecer algo emocionante que seja essencialmente Halo – ao mesmo tempo em que oferece algo que nos deixa “uau”

O chefe do estúdio da 343 Industries, Pierre Hintz, emitiu um comunicado no início de 2023, confirmando o compromisso do desenvolvedor com a franquia Halo e afirmando que "a 343 Industries continuará a desenvolver o Halo agora e no futuro".

"Halo e Master Chief vieram para ficar", disse Hintz. "A 343 Industries continuará a desenvolver o Halo agora e no futuro, incluindo histórias épicas, multijogador e muito mais do que torna o Halo excelente."

Isso parece ser o que as pessoas querem, então esperemos que não seja tarde demais para Halo, a franquia mais icônica do Xbox.