The Last of Us, Episódio 3 marca o primeiro grande desvio do jogo – e não poderia ter sido melhor

Eu sei que a ‘maldição das adaptações de videogame’ está quebrado há muito tempo, mas eu não esperava que The Last of Us nos fornecesse potencialmente um dos melhores episódios de TV em 2023. Sim, é uma declaração dramática fazer isso no início do ano, mas um estudo de personagem de este sabor – ousado, sutil, comovente e comovente, tudo em igual medida – não aparece com tanta frequência.

A dupla de protagonistas Joel e Ellie apenas encerra este episódio; eles estão apoiando atos tendo como pano de fundo a história de amor de Bill e Frank - a história de amor de Bill e Frank. uma história que floresceu como fungo no cenário úmido e sombrio de um mundo que está desmoronando. Joel (com o corpo machucado e o coração partido) planeja parar em um complexo de propriedade dos dois homens enquanto se adapta à sua nova vida, contrabandeando pessoas em vez de produtos.

ALERTA DE SPOILER PARA THE LAST OF US – JOGO E PROGRAMA DE TV – À FRENTE

Depois de um breve contexto, voltamos a 2003. Para o começo do fim, quando o cordyceps começou a envolver seus tentáculos em torno do futuro da humanidade e arrastá-lo se contorcendo para a terra. Bill, naquela época, era apenas um preparador solitário e comum para o dia do juízo final, bem equipado para lidar com esse apocalipse biológico sem precedentes. Ele tinha tudo o que precisava para se esconder e viver sua vida. Bem, a sombra de uma vida, pelo menos. Equipado com uma máscara de gás, um intrincado sistema de CFTV e poder de fogo suficiente para repelir um exército inteiro, ele foi criado para a vida nesta pequena comunidade murada. Ele até invadiu a loja de vinhos. Poderia ser pior.

Quatro anos depois, a coisa mais improvável aconteceu. Um intruso quebrou as barreiras em torno de Bill - metaforicamente e fisicamente. Seu charme, sua vulnerabilidade e sua apreciação pelo gosto de Bill por coisas boas permitiram que ele se esgueirasse timidamente através das barreiras do homem solitário e raivoso. E fazer uma casa para si dentro. Um coelho bem cozido (combinado muito bem com a acidez refrescante de um beaujolais vintage, nada menos) definiu o cenário, e uma versão amadora completamente inesperada de Long Long Time de Linda Rondstadt levou adiante.

Bill e Frank se apaixonaram. Impressionados com a tragédia de tudo o que viveram até então, os dois se aproximaram. Mas o trauma não é esquecido levianamente e, mesmo nas conversas mais mundanas do dia a dia, a desconfiança e a hostilidade de Bill para com o mundo exterior aparecem. Um otimista e um orador tímido, Frank conseguiu enfiar as unhas sob a carapaça de Bill e arrancá-la - . deixando seu coração descuidado, mas terno, respirar o ar dessa utopia inocente que eles fizeram para si mesmos.

Realmente não é tão difícil conseguir a intimidade gay certa.

Este não é o Bill que Joel conhece em The Last of Us, Parte 1. Este não é o mesmo Bill que conhecemos dos jogos. Esse projeto de lei – mais envelhecido, mais zangado, mais parábola – serviu para destacar um terminal para Joel; um homem enredado por sua própria amargura, moldado pela raiva, arruinando a vida daqueles ao seu redor porque se recusou a sair da estase emocional criada pela morte de sua filha.

Bill, no jogo, leva Frank ao suicídio. É sutil, e muito disso é tratado fora da tela, mas Bill e Frank são pegos em um relacionamento moldado por ressentimento e controle, e a rejeição de Bill do mundo exterior - o que faz você se sentir mal. mesmo com um homem que ele ama tanto quanto Frank ao seu lado – faz com que este tente fugir dessa prisão feita por seu marido. Apenas para ser mordido e se matar antes que ele possa fazer qualquer coisa para afetar ainda mais Bill.

Linda? Eu mal a conhecia.

A versão do programa de TV desse relacionamento ainda termina em tragédia, mas há um romance sombrio nisso, na verdade. Em vez disso, Frank contrai câncer e deseja encerrar seus dias com um casamento, uma boa refeição e um longo, longo sono. Bill – ao mesmo tempo apenas pragmático e clínico sobre a aplicação de seus recursos fortemente guardados - ndash; é vista regando as flores enquanto Frank se senta e tenta pintar. Como espectador, você rapidamente percebe que esta casa bem cuidada, protegida e nutrida em igual medida, à medida que os dois homens cresciam para se encaixar nas lacunas um do outro. vidas, se tornará seu mausoléu.

Um suicídio conjunto depois, este trágico – mas de alguma forma dolorosamente belo – história de amor dá seu último suspiro. E tudo ao som da trilha sonora do impecável ‘On the Nature of Daylight’ de Max Richter também – talvez um dos acompanhamentos musicais mais comoventes e bonitos que vi na TV em anos.

A lição que Joel aprende com isso? Amolecer. A mensagem do jogo, enquanto vemos a vida de Bill desmoronar quando ele percebe que não há nada que você possa fazer para impedir que o mundo exterior entre, é "não seja como eu". No programa de TV, é menos uma parábola. É mais compassivo, mais autoconsciente e mais reflexivo. Faz mais justiça à óbvia inteligência de Bill e não acredita no amor que ele tinha por Frank. "Aprendi que pessoas como nós têm um propósito", ele escreve – explicitamente – no bilhete que deixa para Joel. Aqui, ele é um guia – não é um aviso.

Esta história representa The Last of Us’ primeiro grande desvio dos jogos, e absolutamente mantém o patamar. Deixar esses dois homens terem arbítrio sobre sua morte -; e desfrute de uma história positiva e agradável – é uma mudança que funciona muito bem. Sim, Druckmann e Mazin estão literalmente "enterrando seus gays", mas estão fazendo isso de uma maneira que lhes permite paz e dignidade no contexto de um mundo que tiraria isso de você em um piscar de olhos.

Deixar-nos vendo Joel e Ellie se afastando, olhando pela janela aberta do quarto de Bill e Frank, nos permite ver as coisas da perspectiva deles. Isso nos permite esperar que, talvez, Bill tenha ajudado Joel a encontrar um caminho melhor – mesmo que não seja o mais fácil.