Call of Duty: revisão do Vanguard - muito melhor do que o esperado, mas nada que você não tenha visto antes

Tão certo quanto o sol nasce todas as manhãs, a Activision lançará um jogo Call of Duty todos os anos. Venha, inferno, maré alta ou pandemia mundial – você pode contar com uma nova entrada na maior franquia de atiradores em jogos para entretê-lo em novembro ou por aí.

O lançamento incomum deste ano é Sledgehammer Games ’ Vanguard, o segundo jogo consecutivo da 2ª Guerra Mundial depois de 2017, Call of Duty: WW2. Se você estiver acompanhando a série ’ ciclo de desenvolvimento de três anos, você saberá que, na verdade, foi a vez da Sledgehammer no ano passado entregar um jogo, no qual estava trabalhando junto com Raven, mas divergências entre os dois sobre a direção do design supostamente forçaram a Activision a trazer a Treyarch para resgate o que sobrou e nos traga a Guerra Fria Black Ops do ano passado.

Presumivelmente, tudo isso forçou a mão de Sledgehammer para decidir em qual jogo trabalhar a seguir, mesmo que todos soubessem que era muito cedo para trazer de volta a era da 2ª Guerra Mundial. Com todo esse conflito em mente, e depois do beta menos que estelar, todos – eu mesmo incluído – estava se preparando para um de mediano a ruim desses.

Para minha surpresa, o Vanguard é um dos CoDs mais polidos e ricos em conteúdo em geral, mesmo que muito disso não empolgue ou mova você de uma forma ou de outra, além de oferecer explosões adequadas de diversão enquanto você espera por mais jogos interessantes para sair.

Campanha

A campanha da Vanguard é uma das mais seguras e diretas que já vi em Call of Duty. Considerando que a Guerra Fria Black Ops do ano passado pelo menos introduziu uma mudança interessante na estrutura, com resolução de quebra-cabeças, vários finais e uma missão particular que parecia ter saído de Hitman, a brincadeira deste ano é uma história previsível sobre como a guerra transforma pessoas comuns em lutadores. Pelo menos, esse é o único tema que pude ver passando por ele.

A história não gira tanto em torno de um enredo principal; quase parece com cenas introdutórias expandidas e jogáveis ​​para personagens multijogador do Vanguard. A grande maioria das missões da campanha são flashbacks dos heróis principais, cada um vindo de um teatro diferente da 2ª Guerra Mundial – todos recrutados para se juntarem a uma unidade de forças especiais inédita que foi criada para realizar o que os grandes pelotões não conseguem.

Então, passamos todo o tempo essencialmente jogando um ou dois dias na vida de uma dessas pessoas e como eles passaram a odiar nazistas, mas não exatamente por quê / como eles se juntaram a esta unidade de elite – além de um comentário improvisado de que seu arquivo acabou na mesa do líder. As missões em si não tentam fazer nada de interessante com a IA ou inventar novos cenários ou cenários. Você está tendo uma luta total ou se esgueirando por algum ambiente visualmente impressionante enquanto se prepara para outra grande luta. Há ainda mais deste último do que você esperaria em um Call of Duty, e é tão frustrante quanto você pode imaginar.

Estranhamente, os personagens vêm com habilidades únicas – alguns dos quais são sobrenaturais em certo sentido, como a capacidade de ver através das paredes – enquanto outros são mais práticos e fazem sentido para cada uma das funções pretendidas. Polina, a atiradora do grupo, pode puxar um pequeno espelho para direcionar o olhar de um atirador inimigo que ela não consegue ver, o que revela seu brilho de mira e torna mais fácil atirar neles.

Essa capacidade é útil, mas a maneira como funciona é binária e seu uso é limitado. Há uma sensação de que Sledgehammer pode ter se concentrado mais nessas habilidades que foram eliminadas durante o desenvolvimento. Você só pode realmente usar as habilidades combinadas do grupo uma ou duas vezes, e essas são instâncias pesadamente roteirizadas. Portanto, o jogo oscila entre uma tentativa de realismo fundamentado com seus sons fortes e armas de alto recuo, e os próprios hacks de videogame nas paredes e outras bobagens.

As missões de Polina são as mais notáveis, normalmente porque mudam entre objetivos diferentes que exigem uma mudança de estilo de jogo várias vezes ao longo da mesma missão. O destaque é aquele em Stalingrado no outono, que começa com um café da manhã em família e alguns passeios pelas ruas da cidade enquanto todos se preparam para a invasão inevitável. As conversas dos NPCs e o design impressionante do jogo naquele momento transmitem uma sensação de mal-estar sobre a desgraça iminente e um desejo para a maioria das pessoas simplesmente tentar viver suas vidas na esperança de que isso tornaria as coisas mais toleráveis. Mas isso dura apenas alguns minutos antes do início da ação padrão.

Mesmo a mecânica de como o grupo spec-ops surgiu, quem o está financiando e como está operando, nunca são discutidos. Não estou procurando o colapso logístico de um empreendimento fictício, estou simplesmente esperando por alguma construção de mundo que permita que a configuração faça sentido.

O vilão principal, seu plano e como o grupo responde a ele são quase uma preocupação terciária. Tudo o que é interessante e relevante para aquele arco acontece fora da tela, e antes que você perceba, você carrega no confronto final para parar o vilão e salvar o dia, sem ter qualquer noção real do que está em jogo ou mesmo da escala ou viabilidade de seu esquema. Na verdade, só para dizer: os nazistas foram derrotados, mas alguém está tentando criar um novo Reich, e isso é ruim porque os nazistas são ruins!

Muito dessa história progride enquanto os personagens estão na prisão. Enquanto eles se revezam sendo questionados e torturados pelo segundo em comando do antagonista principal, ele pula para frente e para trás entre os flashbacks. Na verdade, essas entrevistas acrescentam uma profundidade rara a cada personagem, o interrogador nazista acima de tudo. Ele até brinca com algumas idéias que poderiam ter tornado as coisas interessantes, mas a maioria acaba sendo uma pista falsa que não chega a nada.

Não é a pior oferta para um jogador, especialmente se você jogá-lo para ver os pontos turísticos e admirar o visual e a apresentação em sua TV ou monitor caro, mas não será algo em que você pensará quando classificar as campanhas de CoD dos últimos cinco anos.

Multijogador

O evento principal do

Vanguard é, sem dúvida, sua oferta multijogador. É também seu componente mais envolvente e divertido. Como não sou fã de Call of Duty, normalmente não tenho muito o que dizer sobre sua mecânica multijogador e decisões de design. Eu fico entusiasmado com certas inovações, claro – como a sublime mecânica de armas e sensação de arma de Modern Warfare 2019, mas o ritmo rápido e a ação de killstreak raramente satisfazem.

Depois de passar algumas horas com o beta recente, eu estava totalmente preparado para cancelar o multijogador do Vanguard depois de uma ou duas horas, mas não foi o que aconteceu. Por um lado, o jogo completo é consideravelmente mais polido do que o beta. Não estou me referindo apenas a bugs e falhas, mas quase todos os problemas que tive com o beta foram resolvidos. A visibilidade é significativamente melhor; O flash da boca da arma e a fumaça não obscurecem mais sua visão e tornam difícil acertar tiros consistentes; os sons das armas são reforçados para refletir o poder e o vigor que trazem. Tudo isso dá aos dois elementos mais fortes do Vanguard a oportunidade de realmente brilhar, sendo eles a mecânica das armas e o design do mapa.

Antes do lançamento do jogo, era comum ouvir Vanguard ser referido como uma nova versão de Modern Warfare 2019 da Segunda Guerra Mundial. O sentimento não era totalmente injustificado; os dois jogos compartilham um motor, muita tecnologia, mecânica de movimento, estilo de apresentação e parecem ter uma abordagem semelhante para muitas facetas de seu design. Em nenhum lugar isso é mais representado do que o uso de armas do jogo, que pega emprestado da escola Modern Warfare 2019 de armas pesadas e contundentes com animações satisfatórias. O manuseio também é semelhante, a ponto de você poder apontar essencialmente o M4 e o M13 dessas armas da 2ª Guerra Mundial.

Isso dá a cada personagem de arma que costumava ser perdido em jogos daquela época. Mesmo em comparação com o mais recente jogo WW2 Battlefield – BF5 – a sensação de arma do Vanguard é superior em vários aspectos. Mas o Vanguard não apenas replica as melhores partes de Modern Warfare 2019, ele também as recontextualiza dentro de seu próprio design.

O design do mapa é a maior mudança no jogo da Infinity Ward. Onde os mapas do jogo eram porosos, abertos e muitas vezes cheios de ângulos impossíveis para qualquer jogador normal cobrir ou explicar adequadamente, o Vanguard, em vez disso, usa uma abordagem de design de mapa tradicional que traz o arcade de volta à mistura, com pistas previsíveis e alguns aberturas esparsas que ditam o fluxo sem parecer muito fabricadas.

Também há um número impressionante de mapas no primeiro dia: 16! 20 se você contar os mapas de Champion Hill. Estou perto de atingir o nível máximo enquanto escrevo isto e estou constantemente sendo surpreendido pela grande variedade ambiental – puxando de todas as três principais frentes da guerra - tamanho, e a experiência que cada uma oferece.

A grande nova mecânica do Vanguard inicialmente me pareceu uma aposta, mas agora estou convencido de que deveria estar em todos os jogos Call of Duty daqui para frente. O jogo oferece os modos multijogador tradicionais que você esperava e algumas novidades. Mas o que é notável é que também permite que você escolha um ritmo de combate preferido. Isso determina o número de jogadores em cada partida. Tático é o ritmo padrão do Call of Duty. Depois, há o ritmo de Assalto mais rápido, seguido pela Blitz estrondosa. Sledgehammer disse anteriormente que o objetivo do Blitz era replicar a experiência de jogar Shipment – o pequeno mapa caótico - em todos os mapas do jogo. Isso é feito aumentando a contagem de jogadores e diminuindo os temporizadores de spawn.

Crucialmente, não há um número definido de jogadores que você pode esperar para cada um desses ritmos de combate – o jogo apenas escolhe a combinação certa para cada mapa. Isso nem sempre acerta, e você ocasionalmente desova em cima de um inimigo ou em sua linha de fogo, mas isso é realmente um problema apenas nos mapas menores. É bastante impressionante como os spawns têm sido consistentes em minha experiência, tendo jogado Blitz quase exclusivamente.

Isso é exatamente o que eu quero do multijogador de Call of Duty. Há muito tempo que desisti da série superando suas raízes simplistas e oferecendo uma experiência de jogo mais profunda, mas eu não esperava que ir mais longe na direção oposta fosse o que realmente me faria ficar por aqui.

Outra adição interessante este ano é a destruição. Não é no nível do campo de batalha, de forma alguma, e se manifesta em locais previsíveis e pré-determinados – mas é uma adição bacana que aumenta o caos. Claro, é inevitável que envelheça ver essas finas paredes de madeira em todos os mapas e saber exatamente o que vai acontecer, mas a novidade ainda não se esgotou.

Fora desses elementos destrutíveis, os ambientes no Vanguard são bastante reativos. Detritos voarão quando uma granada explodir dentro de casa, estilhaçando vidros e quebrando mesas. Este efeito sutil é na verdade o mais interessante, mesmo que seja apenas realmente visual.

Zumbis

O modo cooperativo anual do Call of Duty é especialmente notável este ano. Por um lado, não é realmente feito pelo desenvolvedor do jogo principal, Sledgehammer. Em vez disso, a Activision trouxe os mestres Zombies Treyarch para criá-lo e vinculá-lo à história de outro jogo – Black Ops Cold War ’ s – pela primeira vez.

Tudo isso parece bom no papel, até que você realmente gaste tempo com a coisa. Vanguard Zombies é o mais batido, apressado e incompleto um deles desde o início do modo. Sem jogar os Zombies deste ano, você não imaginaria que o Vanguard teve um desenvolvimento tumultuado, considerando o quão polido e presente é o resto do pacote.

O Vanguard Zombies não tem o mapa tradicional baseado em rodadas, cujas várias seções devem ser desbloqueadas enquanto você defende os mortos-vivos. Ele não tem nenhuma missão, ou os chamados ovos de Páscoa de qualquer tipo que eu possa ver. Não há Arma Maravilha – a arma de fogo mítica ultrapoderosa que normalmente está entre os destaques de todos os novos mapas de zumbis - ou compras na parede.

O que obtivemos é essencialmente uma área de hub com cerca de um quarto do tamanho de um mapa redondo típico. Tirando uma página do modo Black Ops Cold War ’ s Outbreak, este mapa gera vários portais que o enviam para diferentes áreas dentro dele, bem como seções isoladas dos mapas multijogador do jogo. Depois de passar pelo portal, você encontrará um dos três objetivos básicos e será enviado de volta para tentar novamente.

É tão incrivelmente barebones que parece que a Activision acidentalmente lançou um build em desenvolvimento. Os upgrades de campo retornam da Guerra Fria Black Ops (com um nome diferente), mas apenas quatro deles foram eliminados. Mesmo assim, você não pode atualizá-los de nenhuma forma. Na verdade, não há nenhum elemento de progressão persistente em Zumbis além do XP tradicional e do grind de XP de arma.

Até o minijogo básico dos Zumbis, de ligar a energia para pegar a máquina Pack-a-Punch, acabou. O PaP está ativado por padrão e apenas atualiza a raridade da sua arma, o que significa que há apenas um caminho de atualização para armas aqui.

Como um grande fã do Black Ops Cold War ’ s Outbreak, estou feliz que a equipe tenha escolhido essa estrutura para apresentar os parcos pedaços de conteúdo que o Zombies deste ano tem. Mas está faltando tanto aqui que você deve se perguntar quando, ou se, ele se tornará o modo completo que esperamos.

Pairando sobre o Vanguard está a sombra inevitável do problema jurídico em andamento da editora Activision Blizzard com agências estaduais e federais por alegada discriminação generalizada, sexismo e um histórico de proteção de abusadores. É difícil remover o jogo desse contexto, mesmo que a Malha não esteja implicada nessas alegações (até onde sabemos).

O quanto todos esses fatores na decisão de comprar o jogo devem ser decididos por você, mas o que aprendemos sobre a cultura da empresa da Activision Blizzard nos últimos meses certamente prejudica minha percepção de todos os seus jogos , Call of Duty incluído.

Julgado em seus próprios termos, Call of Duty: Vanguard oferece uma campanha sólida, embora previsível, um envolvente multijogador com sistemas de progressão profunda e tiroteio satisfatório, e um modo Zombies que só irá servir como uma pequena distração em seu estado atual.

Versão testada: PC. Código fornecido pelo editor. Também disponível no Xbox One, Xbox Series X | S, PS4 e PS5.