Esperando por The Elder Scrolls 6? Largue Skyrim e jogue Daggerfall

Quando Daggerfall foi lançado pela primeira vez em 1996, eu não sabia disso porque tinha 12 anos e, portanto, incapaz de deixar crescer uma barba convincente. Nas décadas seguintes, tornou-se uma espécie de lenda; lutando com sua sequência direta, Morrowind, pela posição premium como o jogo por excelência de Elder Scrolls que nenhum dos outros pode viver na mente de seus proponentes. É uma justaposição curiosa – ambos são instantaneamente reconhecíveis como jogos Elder Scrolls, mas Morrowind é bastante antitético a Daggerfall em sua abordagem, deliberadamente. Suas diferenças refletem uma mudança fundamental, que ainda está em andamento, no que é um videogame de RPG: uma adaptação da experiência de mesa ou uma simulação da vida em um mundo de fantasia?

Se a viagem no tempo fosse real, não seria como é na televisão, onde os heróis contemporâneos chegam em uma era pitoresca com uma vantagem embutida sobre os locais por causa de sua política e presciência mais agradáveis. Não; na realidade, seria assustador, confuso e intimidador – como quando você está em uma nova cidade e tenta entrar em um ônibus, e percebe que não tem absolutamente nenhuma ideia de qual é a etiqueta de ônibus local. Seria isso, mas bilhões de vezes pior e aplicado a todas as facetas concebíveis da vida. Jogar RPGs antigos de merda é a coisa mais próxima que temos de uma viagem no tempo genuína: pisar em um mundo que, apesar de sua vaga familiaridade, é construído em um conjunto de expectativas vasta e impenetravelmente diferente.

Em meados da década de 1990, a ideia de que software de computador – de qualquer tipo – poderia ser projetado com facilidade de uso em mente para adoção no mercado de massa ainda era relativamente novo. RPG? Esqueça. Esses eram jogos para nerds, e especificamente os tipos de nerds em RPGs de mesa com sistemas complexos de nivelamento, verificações de estatísticas, multiplicadores de combate e todas as outras matemáticas de poindexter que as CPUs lidam para nós agora. O público esperava complexidade. Exigiu, mesmo.

Não é surpreendente, então, que os RPGs da era do Windows 95 tendam a ser desconcertantes para qualquer pessoa com sensibilidade moderna. Daggerfall intimida o jogador moderno desde o início com sua desconcertante criação de personagem e dificuldade monstruosamente alta, e se tornou uma espécie de relíquia abandonada como resultado. Os jogos que se seguiram provavelmente inventaram o RPG de sucesso como o conhecemos hoje – experiências simplificadas com grande parte da complexidade oculta ou removida. Muitos insistem que a Bethesda se "emburreceu"; o RPG – Eu afirmo que eles a democratizaram, e por boas razões.

Segure esse pensamento. O importante a notar é que desfrutar ou emular a experiência Daggerfall em PCs modernos, um quarto de século após o lançamento, é absurdamente fácil de fazer. Por exemplo, há uma versão do Cliff Notes da missão principal na forma de ‘Skygerfall’ para aqueles que gostariam de se atualizar sobre a situação política na Baía Ilíaca, mas não têm estômago para gráficos Duplo e design de nível inexistente. Apesar de ter um título que soa como um filme de Bond sendo interrompido por uma indigestão, é um trabalho incrível; uma campanha razoavelmente polida (pelos padrões de mod de Skyrim) que dá uma facada admirável em condensar o enredo desconcertante de Daggerfall em algo parecido com uma história escrita por escritores.

Mas, por mais genuinamente bom que Skygerfall seja, não é Daggerfall – é Skyrim fazendo cosplay de seu avô. Felizmente, se você quiser se submeter ao negócio real, a emoção antropológica de tentar peneirar uma história de Oblivion de uma Grã-Bretanha de cidades e masmorras geradas processualmente, você tem algumas opções de freeware: o ‘96 original rodando sob DosBox (uma palavra curta sobre isso: don’t) e Daggerfall Unity; seu conteúdo foi portado para um mecanismo gráfico totalmente novo e altamente modificável.

Divulgação total: ainda parece uma merda. Mas, estou jogando um jogo de 25 anos em 1440p Ultrawide com um controle DualShock 4, com vários mods e ajustes de interface em execução para permitir o desfrute de suas delícias sem, tanto quanto possível, ter que lutar com sua geriatria. Não é feito magicamente moderno por qualquer extensão, mas é eminentemente jogável agora.

Se você estiver se sentindo particularmente desobediente, os salvamentos do DFUnity estão em arquivos de texto simples legíveis, então é muito fácil dar a si mesmo um atrevido buff de estatísticas para os capítulos de abertura – o que eu recomendo fazer, já que o primeiro calabouço é um bastardo notório, e os estágios iniciais do jogo podem ser absolutamente miseráveis ​​se você não conhece seus sistemas intimamente o suficiente para fazer um bom personagem. O que ninguém faz, apesar dos muitos Forum Liars. Além disso, veja, é mais antigo que a maioria dos jornalistas de jogos, não há conquistas para jogar no modo pesadelo (o único modo).

Para uma entrada tão precoce na série, porém, Daggerfall é notavelmente totalmente formado como um jogo Elder Scrolls. O principal ponto de bala na parte de trás da caixa de The Elder Scrolls IV: Oblivion sempre ficou comigo como um encapsulamento perfeito da experiência de Elder Scrolls: a promessa de deixar você "viver outra vida em outro mundo". Está claro que Daggerfall está seguindo o mesmo ethos. Habitar Tamriel é o ponto principal do jogo. Caminhando por suas ruas. Respirando seu ar. Desfazendo, na qualidade de agente do Imperador em uma terra estrangeira, o nó górdio da intriga da corte que ameaça desencadear uma super arma. É um romance vivo, denso em prosa e formando a base para uma tradição que cativou os fãs por décadas desde então. A matemática envolvida é um meio, não a mensagem.

A análise do Edge de Doom afirmou infamemente que seria um jogo mais interessante se você pudesse conversar com os monstros. Em Daggerfall, você ainda não podia falar com os monstros, mas havia 750.000 pessoas para conversar. Os números mais desconcertantes em Daggerfall não são as estatísticas, são a escala: possui um mundo "do tamanho da Grã-Bretanha". São necessárias duas semanas de tempo real para percorrer o mapa. São mais de 15.000 cidades. Seis ou oito finais, dependendo de quem você perguntar. Charlie Brooker (sim, aquele) da PC Zone elogiou sua ambição de simular um mundo inteiro, mas questionou a sabedoria dessa abordagem quando "nenhuma de suas cidades é mais interessante do que, digamos, Norwich em uma tarde chuvosa de quinta-feira".

Ele estava certo, é claro. A Bethesda concordou, como evidenciado pelas sequências. Além das mesmas cidades, o design da masmorra de Daggerfall é abominável. Ambos os aspectos foram deixados principalmente para a geração processual para produzir e mostra; o resultado final é atormentado pelos mesmos problemas que todos os outros jogos gerados proceduralmente, de Mercenary a No Man’s Sky – é tiranicamente chato, não há senso de direção para os ambientes, e depois que você viu um punhado de locais, você literalmente viu todos eles.

Mas Daggerfall Unity tem uma configuração para isso. Mude o sinalizador SmallerDungeons de False para True em seu settings. ini, e masmorras sem história vão de slogs covardes para sprints apertados.

Eles ainda são bobinas, mas não são nem de longe tão obtusos. O efeito que tem é milagroso – reduz enormemente o número de horas vazias desperdiçadas procurando em becos sem saída inúteis por objetivos de missões.

Esses são problemas que a própria Bethesda levou anos para corrigir. O design de Morrowind mudou drasticamente da geração procedural, mas manteve a ambição central de Daggerfall. Para simular um mundo inteiro, mas com paixão e foco. A massa de terra de Morrowind é pequena perto da de Daggerfall – não chega nem a um ponto percentual completo em comparação – porque ele corretamente escolhe a profundidade sobre a largura. Identikit, níveis projetados por máquina não existiam mais. De Morrowind em diante, tudo em Tamriel foi colocado ali à mão, e o continente ficou ainda mais rico – embora menor – por isso.

Daggerfall ainda é, no entanto, uma experiência gratificante. Os cRPGs envelhecem como leite, mas para aqueles que acham a espera pelo próximo Elder Scrolls insuportável, Daggerfall oferece uma grande aventura para quem está disposto a superar suas rugas – muito menos uma ressalva do que antes, graças a alguns desenvolvedores amadores brilhantes. E, se os rumores forem verdadeiros, o próximo jogo compartilhará grande parte do cenário. Então, se nada mais, você pode receber as novas escavações.

De qualquer forma, Daggerfall paira sobre suas sequências, e isso não será menos verdadeiro para The Elder Scrolls VI, onde quer que seja. Nas formas atuais em que está disponível, Daggerfall representa uma oportunidade notável de voltar e experimentar uma era crucial na história, dentro e fora do universo.