Walking the Gank: Examinando a atual crise de identidade de Sea of ​​Thieves

Raro ’s “e se os piratas também gostassem de resolver quebra-cabeças” O experimento mental Sea of ​​Thieves está mais uma vez se preparando para um ano de sucesso. Como se a introdução de temporadas em 2021 com desbloqueios cosméticos no estilo Battle Pass e um crossover completo de Piratas do Caribe focado na narrativa não fosse suficiente, a Rare revelou recentemente que 2022 verá a adição de novos eventos PvE cronometrados que contribuem para um narrativa contínua, onde as ações da comunidade podem realmente afetar o desenrolar da história.

Falando como um jogador que adora navegar com seus companheiros, explodir esqueletos e resolver enigmas em tumbas assustadoras, tudo parece fantástico. No entanto, nunca será suficiente para atrair alguns jogadores com mentalidade semelhante, porque Sea of ​​​​Thieves é um jogo em que a Rare continua adicionando coisas legais e interessantes para fazer, mas com o entendimento de que você pode a qualquer momento ser atacado por gargalhadas capangas que querem arruinar sua noite.

Não é um MMO segundo nenhum padrão – na verdade, às vezes você pode passar uma sessão inteira sem ver outra nave controlada por um jogador – mas sempre que você está jogando Sea of ​​Thieves, você está compartilhando um mundo com outros jogadores, cada um com seus próprios objetivos. Alguns podem apenas querer navegar e negociar ou pegar alguns peixes, enquanto outros optaram por assassinatos. Crucialmente, o jogo recompensa ambos.

A noção de pessoas curtindo um jogo online sobre piratas enquanto evitam qualquer conflito com outros jogadores pode parecer estranha. A pista está no título do jogo, afinal, e é por isso que a comunidade PvP adora gritar "Chama-se Sea of ​​Thieves, não Sea of ​​Friends!!!" enquanto eles roubam suas coisas e o esfaqueiam repetidamente.

Más notícias, pessoal! Esta camiseta legalmente duvidosa que criei por puro rancor e uso regularmente em reuniões de família é diferente:

Mas ainda assim, eu entendo. Você carregaria o GTA Online e reclamaria que há outros criminosos nele, não é?

A questão é que, se você remover todos os jogadores hostis de Sea of ​​Thieves, você ainda terá um dos melhores jogos cooperativos já feitos. Após seu lançamento inicial em 2018, no qual muitas pessoas (inclusive eu) reclamaram sobre a falta de coisas para fazer além de explodir uns aos outros, o volume e a originalidade do conteúdo que foi adicionado ao jogo é impressionante.

A jóia da coroa é a adição de Tall Tales – aventuras mais longas e focadas na narrativa, onde você e seus amigos resolvem mistérios colaborativamente que podem abranger todo o mapa do jogo e, ocasionalmente, lutam contra esqueletos. De um modo geral, você ainda está indo atrás de tesouros escondidos, mas de uma maneira que essencialmente transforma a coisa toda em uma enorme sala de fuga. Esteja você navegando pelas constelações no céu ou por uma série de rabiscos enigmáticos no caderno de desenho de uma criança, eles fornecem novas maneiras de olhar o mundo e desvendar segredos que foram elegantemente guardados. A maneira como eles exigem comunicação entre sua equipe e permitem que cada jogador tenha seus próprios momentos de descoberta é nada menos que mágico.

E, no entanto, essa magia é imediatamente dissipada se outra tripulação decidir vir atrás de você e essencialmente forçá-lo a abandonar seu navio (que pode conter tesouros valiosos ou itens essenciais para o Grande Conto) ou passar a próxima hora envolvido em uma tediosa guerra de atrito… que também geralmente termina com você abandonando seu navio. Outras tripulações variam em seu nível de habilidade, é claro, mas em geral, se eles estão navegando por aí brigando com outros navios, você pode garantir mais ou menos que eles passaram mais tempo estudando o jogo PvP do que você.

É um problema interessante, mas não invejo a Rare por ter que resolvê-lo. Toda vez que twitta sobre novas atualizações do jogo, não faltam pessoas solicitando a adição de servidores somente PvE. Apesar disso, a Rare deixou totalmente claro que isso iria contra a filosofia central do jogo de manter o desconforto de um mundo onde qualquer um poderia ser uma ameaça, não apenas fornecendo uma variável de dificuldade interessante, mas tornando-o ainda mais bonito quando você conhecer pessoas que não querem você morto. Certamente, tenho ótimas lembranças de esbarrar em outras equipes amigáveis ​​– às vezes nós ajudávamos uns aos outros ativamente, mas outras vezes era algo tão simples quanto conversar com uma equipe de pai e filho que estava tendo uma grande sessão de ladrões para comemorar o Dia dos Pais.

Alguém também se pergunta se é uma questão de manter o número de jogadores. O recente anúncio de que o modo Arena focado em PvP será removido do jogo devido à falta de envolvimento do jogador certamente sugere que muito poucos jogadores gostam do ato de explodir um ao outro, por si só. Em vez disso, a emoção do PvP em Sea of ​​Thieves aparentemente está na busca muito mais popular de localizar outros navios de jogadores carregados de tesouros, pular neles e roubar todas as suas coisas como um pirata de verdade faria.

Pessoalmente eu não saberia, porque não sou um sociopata. Mas se você construiu um jogo de serviço ao vivo em que uma parte significativa de seu público continuará jogando enquanto houver outras pessoas com objetos de valor para roubar, você seria tolo em cortá-los de suas presas, não é?

Além disso, o conteúdo PvE do jogo é, sem dúvida, caro para produzir, e se os jogadores puderem passar por ele alegremente antes da próxima atualização, eles certamente vagarão e jogarão outra coisa. Portanto, ao garantir que outros jogadores continuem sendo uma ameaça em potencial, os jogadores focados em PvE inevitavelmente acabam gastando mais tempo no jogo – mesmo que considerem que parte desse tempo foi um pouco desperdiçado.

A campanha A Pirate's Life do ano passado representa o melhor ponto ideal que vimos até agora, e é muito mais parecido com os assaltos do GTA Online. Algumas partes dos cinco capítulos da campanha ainda acontecem no mundo aberto, mas as seções mais focadas e com narrativas pesadas levam você a ser transportado para o Sea of ​​the Damned, no qual sua tripulação está claramente separada de todos os outros. Cinicamente, você poderia sugerir que isso é principalmente para que ninguém o exploda enquanto Jack Sparrow está falando, mas também permite um tipo muito diferente de narrativa - muito mais roteirizado do que o caos gerado processualmente do mundo aberto, mas tão mágico do mesmo jeito.

Dado que o jogo se fortaleceu desde o seu lançamento, fica claro que a Rare tem um olho afiado para rastrear o comportamento dos jogadores e tomar decisões informadas sobre como levar as coisas adiante. Mas mesmo assim, continuar a expandir o jogo enquanto ouve o feedback da comunidade deve ser uma corda bamba para ele andar. Claro, a adição de servidores PvE pode abrir o jogo para um público totalmente novo, mas vale a pena o risco de afastar a comunidade PvP? E, de qualquer forma, esse novo público iria agitar os Tall Tales, ganhar o status de Pirate Legend e depois sair para jogar outro jogo depois de alguns meses no máximo? Quaisquer que sejam seus próprios sentimentos, é claramente um grande risco.

E assim, enquanto eu pessoalmente adoraria que eles adicionassem servidores PvE, acabei aceitando sua ausência como um mal necessário para o jogo como um todo, mesmo que às vezes me faça sentir um pouco como aquela vaca sendo rebaixada no recinto do velociraptor no Jurassic Park.

Pelo que vale, se você nunca jogou o jogo e ficou desanimado com a conversa de pessoas sofrendo por causa de bastardos malvados, meu conselho é tentar de qualquer maneira, porque você ainda terá um tempo incrível. Apenas fique na ponta dos pés, não confie em ninguém e pratique estar bem com o fato de que você pode perder tudo a qualquer momento.

E se alguém tentar arruinar sua diversão, pelo amor de Deus, largue tudo e deixe-os com isso. Eles podem levar o seu saque, mas você sempre guardará suas memórias.