Por que Splatoon 3 deve consolidar o atirador peculiar como a melhor franquia moderna da Nintendo

Por que moro no Reino Unido? Um aglomerado de terras grudadas por acordos vacilantes, cheias de pessoas tentando evitar europeus atraentes e lideradas por um infrator que ainda se recusa a usar um pente. O pior de tudo (pelo menos, para o verão), este é um deserto de hype para Splatoon 3.

A civilização ocidental, por extensão, parece a afterparty esquecida para os fãs de Splatoon. Claro, 10 milhões de cópias de Splatoon 2 foram vendidas em todo o mundo e há muitas pessoas para combinar online, mas está claro que a Nintendo lançou duas sequências estranhamente em sete anos para alimentar seu insaciável público japonês.

De acordo com a Famitsu, Splatoon 2 é o quinto jogo de Switch mais vendido no Japão, à frente de Super Mario Odyssey e The Legend Of Zelda: Breath Of The Wild. Não é à toa que eles são priorizados para os shows holográficos matadores do Splatoon.

A recepção ao anúncio da data de lançamento de Splatoon 3 demonstra o abismo considerável. O mesmo vídeo de gameplay de Turf War tem quase o dobro de visualizações (2,3 milhões) no canal do YouTube da Nintendo Japão em comparação com os EUA (1,2 milhão), com apenas um quarto de seus assinantes. Você encontrará os mesmos resultados na ciência irrefutável do engajamento no tweet, com a quantidade de ‘curtidas’ no anúncio do Japão comparável a toda a população de Sunderland. Para o tweet norte-americano, você encontrará mais vida na Ilha de Man.

Bem-vindo de volta, povo Lula.

Para o público ocidental, talvez seja chocante quando Splatoon é tratado com o mesmo prestígio que um novo Zelda, Mario ou Pokémon – mesmo quando é inteiramente merecido. O Splatoon original teve a desvantagem de ser lançado em 2015 no Wii U, o console mais vendido da Nintendo, então o lançamento apressado de uma sequência dois anos depois no Switch parecia um relançamento de resgate para sua melhor franquia desde Pikmin. Enquanto Splatoon 2 teve muitas melhorias, incluindo um modo single-player muito superior, foi uma experiência familiar. Uma sequência estranhamente conservadora para uma empresa que ainda não lançou um novo F-Zero por falta de novas ideias.

Esse intervalo de cinco anos para Splatoon 3 parece um período de gestação mais saudável para impulsionar a série. Ironicamente, ainda não vimos muito para provar isso. Há novas armas, obviamente, como tanques de caranguejo e atiradores de ângulo para estabelecer armadilhas. O modo de horda cooperativo Salmon Run está de volta, o pesadelo industrial enganosamente estressante onde você luta por ovos contra ondas de peixes mutantes. É a melhor vitrine para as excentricidades bizarras e designs de personagens assustadores de Splatoon. Melhor ainda, em Splatoon 3 agora você pode jogar os ovos. Viva la revolución.

Novo jogo, nova estética.

Essas adições, embora impactantes, são reconhecidamente pequenos ajustes. No entanto, é a criatividade de Splatoon 2 em seu single-player que torna uma terceira entrada uma proposta empolgante. Assim como os melhores trabalhos da Nintendo, ele extrai todo o suco de suas armas e mecânicas e raramente repete seus truques – de níveis projetados em torno de sniping com o carregador, batendo barris em inimigos com o rolo e “inkfurlers” que, quando filmado, lança uma plataforma temporária como aquelas pulseiras de banda de tapa dos anos 90. Há fortes aromas de Super Mario Galaxy em seu design, desde a estrutura do cubo, a fluidez dos níveis até os saltos de lançamento entre os quais você dispara.

Se os níveis são emprestados de Mario, os chefes maravilhosamente estranhos são tirados dos sonhos de queijo de Waluigi. Há fornos de polvo sencientes, samurais volumosos andando de monociclos e chuveiros fumegantes levantados por octocopters. Eles também podem ser complicados, exigindo um nível de consciência espacial para alinhar caminhos de splat no chão para evitar ataques, subir em velocidade ou evitar ser sobrecarregado por um chefe’ gosma perene.

Há muito para ser... curioso... no próximo jogo.

Tudo isso foi amplificado na Octo Expansion de Splatoon 2, o maior DLC que a Nintendo já lançou. Os desafios eram mais criativos, traziam mais variedade e, em vez de servirem como uma rampa de integração de mecânicas básicas para o multiplayer, estenderam suas habilidades ao hardcore Inkling. Se suas contribuições na Turf War foram para pintar os cantos, a Octo Expansion é um sargento esmagando seu rosto em suas inadequações. Você é forçado a dominar cada arma e executar um malabarismo elegante com restrições rígidas – desde tiroteios com jatos de tinta, batalhas em cima de espaços de carros minúsculos e esquivando-se em corredores de laser como uma lula Tom Cruise.

Mais recursos serão traduzidos para um público mais amplo?

A existência de Splatoon 3 sugere que a Nintendo tem ideias suficientes para superar o que vem antes – uma suposição que, embora otimista, é extremamente empolgante de se pensar. É o que o detentor da plataforma está retendo (provavelmente para uma revelação não-E3) que é atraente. O novo hub, Splatsville, parece mais expansivo e detalhado a julgar pelos primeiros trailers. A nova localização no deserto Splatlands, embora decepcionante no departamento de trocadilhos atrozes (Splathara? Splavanna?), pode ser a melhor vitrine gráfica para o Switch desde Luigi's Mansion 3. Uma foto da Torre Eiffel meio enterrada nas areias também tem implicações para outros marcos icônicos europeus; como um Splatfest até a morte dentro do Coliseu de Roma ou segurando o forte contra o salmão assassino no topo do Big Ben.

Um sonho? Pode ser. Eu me contentaria com a França pós-apocalíptica como um jogo potencial para os olhos ocidentais. A novidade de uma nova reserva, Splatoon ainda continua sendo um atirador como nenhum outro sete anos depois. É visto como uma versão familiar da Nintendo, com certeza, mas é antitético a tudo que os atiradores mais modernos representam da melhor maneira – cor! Punk pop! Sem Passe de Batalha! – com uma personalidade inigualável e um poço de festa de profundidade mecânica.

Mesmo que Splatoon 3 seja outra sequência tradicional, não há nada tradicional em Splatoon. Breath Of The Wild 2 e Pokémon Scarlet e Violet podem chamar a atenção na maioria dos cantos do mundo, mas Splatoon é a única franquia da Nintendo corajosa o suficiente para dividir a civilização pela única fronteira que importa – ketchup ou maionese?