O melhor jogo de Life is Strange está no PlayStation Plus agora – e não é o que você pensa

Há sempre um momento de medo quando você se digna a voltar a um jogo amado. Embora os filmes geralmente saiam ilesos das areias do tempo, a observância dos jogos pela tecnologia que avança rapidamente faz com que seus clássicos envelheçam mais rápido do que todos naquele filme de M. Night Shyamalan. Foi com alguma apreensão, então, que iniciei Life Is Strange: Before The Storm, meia década depois de me apaixonar por ele. Acontece que eu não precisava ter me preocupado – porque a estreia cheia de drama do desenvolvedor Deck Nine ainda é tão cativante emo quanto era em 2017.

Para aqueles que não distinguem seus Max Caulfields de seus Nathan Prescotts, Before The Storm é uma prequela do drama de grande sucesso do dormitório universitário, Life Is Strange. Quando a Square Enix anunciou pela primeira vez que o desenvolvedor desconhecido Deck Nine revisitaria a cidade fictícia de Arcadia Bay, a internet respondeu com um encolher de ombros coletivo. É difícil culpá-lo, realmente; com que frequência as prequelas oferecem algo além de uma decepção esmagadora? Desde a ligação dos Sopranos na tela grande de 2020, até George Lucas e Ridley Scott se defecando na forma de uma trilogia prequela, as esperanças para este intervalo de Life Is Strange não eram exatamente altas.

No entanto, parece que Lucas e Scott simplesmente não são páreo para a capacidade de contar histórias das mentes que nos trouxeram o sucesso de snowboard para PS1, Coolboarders. Anteriormente conhecido como Idol Minds, o estúdio retorcido decidiu rebatizar como Deck Nine interativo – abrindo caminho para o mundo de Life Is Strange e alcançando um 180 totalmente tubular.

Focando nas façanhas do rebelde rural mais atrevido dos videogames, Before The Storm volta no tempo para se juntar a uma adolescente Chloe Price após a morte de seu pai. Com o protagonista movido a magia do original firmemente fora de cena, o fotógrafo twee Max é substituído por um avatar totalmente angustiado.

Emprestando a abordagem episódica de seu antecessor, Deck Nine leva a inspiração da TV de Life Is Strange um passo adiante. Iniciando sua carreira no crime processual Criminal Minds: Without Borders, o principal escritor de Before The Storm, Zak Garriss, reuniu sua própria equipe de diversos talentos da TV para dar vida a esse drama de cidade pequena. A melhor parte? Before The Storm é bem-sucedido sem recorrer ao uso de poderes mágicos.

Seria 33% menos nervoso sem o cigarro.

Onde Life Is Strange é um drama relacionado ao cenário universitário emaranhado em uma teia de manipulação do tempo e mistérios de assassinato, Deck Nine sabiamente argumenta que a vida, como um adolescente comum, já é estranha o suficiente.

Assim como a próxima incursão do Deck Nine no verso LifeIsStrange, True Colors, Before The Storm é um conto sobre lutar sob o peso de uma dor insuportável. É um avanço notável em relação ao roteiro exagerado do primeiro jogo e, embora o diálogo possa não corresponder ao melhor do meio, a trama sólida e as performances vocais sinceras resultam em uma história irresistivelmente séria.

É claro que ajuda que a história de Chloe seja acompanhada por uma trilha sonora absolutamente estrondosa. Muito parecido com seu foco narrativo singular, Before The Storm é o único título da série a oferecer uma trilha sonora totalmente original. Enquanto os outros jogos parecem uma lista de reprodução cuidadosamente selecionada dos cantos mais tristes da nova seção de música do Pitchfork, os queridinhos indie de Londres, Daughter, trazem a melancolia de Chloe à vida com maestria. Com cada batida principal da história martelada pelo canto assombroso de Elena Tonra, esta trilha sonora lindamente escrita é tão vital para a história de Chloe quanto o próprio roteiro.

Como em todos os jogos da série, a música é parte integrante de Before the Storm.

Ainda assim, nem tudo é angústia e miséria – há também algumas coisas doces e de afirmação da vida à espreita entre o olhar do umbigo pronto para o tumblr. Assim como a rebelião sem rumo de Chloe vê sua vida desmoronar, ela conhece a sedutora Rachel Amber. Trazendo alegria, significado e emoção ao mundo de Chloe, esta história de amor jovem e redenção é infinitamente atraente.

Ajuda o fato de esses personagens serem os personagens da série. mais vulneráveis ​​até o momento. Colocado nos tênis esfarrapados de um pária de 16 anos, este é um raro exemplo de protagonista pixelado de um jogo com menos liberdade do que a maioria de seus jogadores. Sobrecarregado pelos grilhões da educação cada vez mais inútil de Chloe e pelo peso da dor nublando seu julgamento, a única arma que você possui em Before The Storm é a angústia adolescente.

Onde God Of War: Ragnarok transforma as birras adolescentes em encontros assustadores, Chloe Price troca Atreus ’ amuado divino por um dedo do meio e um rosnado.

Manifestando-se no brilhantemente nomeado ‘backtalk’ mecânico, a fúria altamente afiada de Chloe torna-se o equivalente adolescente de um truque mental jedi desbocado. Contra um cronômetro, os jogadores devem escolher o tipo de resposta que realmente vai apertar os botões do seu alvo, fazendo com que eles percam a calma na discussão - e no processo – dobrando-os à vontade de Chloe.

Com Max fora de cena, Chloe é o centro das atenções.

E realmente, é isso que faz Before The Storm funcionar tão bem. Ele sabe o quão merdinhas os adolescentes podem ser, mas simultaneamente captura o quão irritantes as algemas da adolescência podem ser. Deck Nine mostra a experiência adolescente com honestidade inabalável, desde as alegrias vertiginosas de seu primeiro amor até a frustração de não se sentir ouvido pelos adultos ao seu redor.

Before The Storm também consegue dar aos personagens mais superficiais do jogo original uma profundidade muito necessária. Pegue o padrasto e guarda de segurança, David. Enquanto a porca da arma cheia de raiva ainda é um 'idiota' de grau A, o Deck Nine dedica um tempo para detalhar cuidadosamente por que ele é do jeito que é. Mesmo o creep de jour do original, Nathan Prescott recebe um arco surpreendentemente simpático, destacando o quão repugnante seu pai realmente é.

A única crítica real que tenho é que o final da história parece um pouco abrupto. Enquanto o original de Dontnod contava sua história ambiciosa em cinco episódios, a história do Deck Nine se desenrola em apenas três, deixando alguns arcos frustrantemente sem solução.

Ainda assim, embora breves, as escolhas que você pode fazer são algumas das mais fortes da série. Graças a relacionamentos cuidadosamente multifacetados, há uma tentativa real de nuance e ambiguidade moral que flui por todas as facetas de Before The Storm. O terceiro ato também toma algumas reviravoltas inesperadas, elevando as apostas desse drama adolescente a níveis tensos de arrepiar os cabelos.

No jogo, assim como na vida, você deve valorizar momentos como esses.

Igualmente impressionante, a estreia do Deck Nine parece satisfatoriamente independente. Isso é perfeitamente jogável como sua própria pequena entidade angustiada, ao mesmo tempo em que enriquece silenciosamente o que veio antes.

Lançar luz sobre a misteriosa Rachel Amber também compensa, com o personagem em grande parte uma lousa em branco para o Deck Nine esboçar. A química dela e de Chloe é totalmente fascinante, sua miríade de interações íntimas somando-se a uma experiência silenciosamente inesquecível. Desde a emoção de matar aula em favor de vagar pelas sequóias até ficar em um ferro-velho abandonado, este jogo me enche de nostalgia pelo tipo de aventura rural americana que nunca tive.

Se você amou o original e este passou despercebido, ou se está simplesmente procurando uma maneira de entrar em uma das séries de aventuras mais célebres dos jogos, Before The Storm? A adição deste mês ao PlayStation Plus o torna um conto que vale a pena. Nunca se sabe, isso pode causar um impacto maior em você do que qualquer outra coisa na série. A vida é estranha assim.