Arábia Saudita comprando ações da EA é um negócio maior do que você pensa

O Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita aumentou o número de ações da EA que possui em cerca de 55%. Este é o mais recente de uma série contínua de investimentos internacionais do fundo de riqueza do país, que tem investido cada vez mais dinheiro na indústria de jogos ocidentais e orientais há anos.

Esta informação foi relatada pela primeira vez pelo Seeking Alpha, que descobriu que o fundo nacional havia comprado um número significativo de ações adicionais da EA no último trimestre de 2022. O fundo agora possui 24,81 milhões de ações da EA. Como a EA tem atualmente 276 milhões de ações em circulação em maio deste ano, a Arábia Saudita está se aproximando de uma propriedade de 10% da empresa.

No que diz respeito ao Fundo Saudita de Investimento Público, o dinheiro continua chegando. Em abril, o país havia investido mais de US$ 38 bilhões no setor, de acordo com a Bloomberg, distribuídos em investimentos em estúdios, esports e outros projetos diversos. Isso inclui muitos estúdios que você provavelmente conhece - incluindo Capcom e SNK! Esta última tem mais de 96% de suas ações detidas pela Arábia Saudita, fato que o estúdio acredita que não afetará os jogos que produz.

Então, por que a Arábia Saudita está tão interessada em jogos? Num sentido totalmente macro, o país está tentando diversificar sua receita fora do petróleo, fonte de renda que lhe permitiu se tornar um dos países mais ricos do mundo. Tudo isso foi apresentado no projeto Saudi Vision 2030. Como tal, o Fundo de Investimento Público arrebatou ações de várias grandes empresas, incluindo Uber, Boeing, Bank of America e sim ... uma seleção de empresas de videogame. Grandes nomes também!

Mas, para saber por que está investindo especificamente em jogos, você precisa olhar para o setor de tecnologia em crescimento dos países. Na esperança de se tornar um importante player de tecnologia na região MENA, o país chegou ao ponto de começar a construção de uma cidade tecnológica: Neom. Estimado em mais de US$ 500 bilhões, o objetivo é basicamente criar um Vale do Silício da região. Isso significa uma presença de alta tecnologia, que inclui o setor de videogames. Como as empresas ocidentais e orientais normalmente ignoraram a região no passado, e com uma população jovem ansiosa para entrar no espaço dos videogames tanto profissionalmente quanto por lazer, a Arábia Saudita gastando dinheiro a torna o maior player lá.

É por esta razão que também investiu pesadamente em esports, uma sub-indústria que caiu em um inverno econômico devido à recessão global e uma dependência em todo o setor de investimento de capital de risco que está secando devido a retornos fiscais medíocres. Na mente dos investidores sauditas (e muitos investidores globalmente), os esportes eletrônicos são o caminho para alcançar a geração mais jovem. As crianças adoram facas CSGO, Red Bull e chug jugging com seus amigos no Fortnite, certo?

Há, no entanto, um lado mais sombrio nisso tudo. Neom, esta megacidade tecnológica que pode muito bem ser a joia da coroa dos países nos próximos anos, está sendo construída em um terreno que já abrigou a tribo Huwaitat, segundo o The Guardian. O governo saudita está supostamente expulsando as pessoas de suas casas, se elas moram na área em que a Neom está sendo construída.

Em seguida, há denúncias de Lavagem Esportiva, termo que se refere a uma forma de propaganda realizada pela compra e/ou hospedagem de eventos esportivos de times. Você pode ter visto isso surgir como um tópico importante no mundo do golfe, e reclamações semelhantes foram feitas no Catar durante a copa do mundo.

Se as pessoas estão se divertindo assistindo futebol, golfe e, ei, talvez até League of Legends ou Rocket League, elas não estão pensando em coisas desagradáveis, como abusos gerais dos direitos humanos, assassinato de jornalistas e a guerra em andamento no Iêmen. Especialmente em um momento em que o investimento dos suspeitos de sempre está diminuindo, o apelo de um país rico disposto a pagar a conta é certamente tentador, apesar dessas bandeiras vermelhas. A resistência de jogadores e influenciadores conseguiu adiar alguns negócios no passado, mas a Arábia Saudita não mostra sinais de diminuir suas ambições de se tornar um importante player do setor. Negócios semelhantes certamente continuarão no futuro.

Então, sim, a Arábia Saudita está investindo na EA em uma tentativa de diversificar sua renda. Você deve esperar ver histórias semelhantes surgindo nos próximos anos. Uma participação de quase 10% não é motivo de escárnio, especialmente quando você considera o quão grande é a EA, bem como o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, outros dedos colocados firmemente em várias tortas de jogos.

O que você acha disso tudo? Em qual empresa a Arábia Saudita investirá a seguir e onde você se posiciona no enigma ético no centro desta questão?